Luke Williams, l’entraîneur de Notts County, a étrangement concédé le titre de National League à ses rivaux de Wrexham, bien qu’il ne soit qu’à trois points du club gallois à l’approche d’un alléchant dernier match de championnat en avril.
Les commentaires de Williams ont été faits après le décevant match nul 1-1 de son équipe face à Barnet, un club en lice pour les play-offs, qui a été repoussé dans les arrêts de jeu de la première mi-temps par un but d’Idris Kanu, après avoir pris l’avantage par Macaulay Longstaff trois minutes plus tôt.
« La course au titre n’est plus réaliste pour nous ». Williams a déclaré. « Même si nous gagnons là-bas, nous ne pourrons pas réduire suffisamment l’écart pour que ce soit réaliste. Nous devons simplement nous assurer que nos performances sont si brillantes que nous protégeons notre mentalité et que nous ne nous apitoyons pas sur notre sort.
Contrairement à ce qu’affirme Williams, une victoire au Racecourse Ground suffirait à placer Notts County en tête, les deux équipes étant séparées par un seul but à la différence de buts. Les Magpies auraient besoin d’un nouveau faux pas de leurs rivaux pour égaler le nombre de matches joués. Malgré l’optimisme qui règne actuellement à Wrexham, les leaders du championnat ont subi un coup dur dans leur quête du titre de champion lorsque Rob Lainton, leur premier stoppeur, a été exclu pour le reste de la saison.
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Le joueur de 33 ans a été contraint de quitter le terrain à la mi-temps de la victoire 2-1 de Wrexham à Bromley le week-end dernier et sera remplacé par le vétéran Mark Howard pour le match décisif. Phil Parkinson, l’entraîneur de Wrexham, a confirmé l’état de santé de Lainton après le match : « Rob s’est fait mal au genou sur le dernier coup de pied de la première mi-temps.
« Il sera absent pendant six à huit semaines, ce qui veut dire qu’il n’est plus là pour la saison.
La victoire de samedi a permis à l’équipe de Ryan Reynolds et Rob McElhenney de prendre trois points d’avance sur ses plus proches rivaux, avec un match en retard.
Wrexham devra se passer de Lainton, qui est en grande forme, pour ses huit derniers matches, qui comprennent des affrontements difficiles avec Barnet et Boreham Wood, ainsi que le choc pour le titre avec Notts County le 10 avril.
Howard, le nouveau gardien, a participé à 37 matches cette saison, après avoir rejoint Carlisle United l’été dernier en tant qu’agent libre. Certains supporters des Dragons n’ont pas été impressionnés par le gardien de 36 ans et ont même exhorté Parkinson à recruter un autre gardien en urgence.
La perspective de relancer l’intérêt pour l’ancien gardien de Premier League Ben Foster est certainement une proposition alléchante pour de nombreux fans de Wrexham.
