Nolan Smith, NFL Combine. Crédit obligatoire : Kirby Lee-USA TODAY Sports
L’EDGE de la Géorgie Nolan Smith a été impressionné lors du NFL Combine jeudi et nous examinons les ajustements de la NFL mock draft pour le pass-rusher des Bulldogs.
Qui aurait cru que les Georgia Bulldogs, qui viennent de remporter deux championnats nationaux consécutifs, auraient d’autres monstres à envoyer à la NFL Draft ? Il y en a plusieurs dans la classe de la NFL Draft 2023 mais, après les séances d’entraînement de jeudi au NFL Combine à Indianapolis, tout le monde a en tête le passeur Nolan Smith.
Smith est sorti, bien qu’il se remette encore d’une déchirure du muscle pectoral subie au milieu de la saison de la Géorgie, et a tout simplement déchiré les tests athlétiques. Il a mené tous les défenseurs avec un saut vertical de 41,5 pouces – le seul prospect à dépasser 40 pouces – le troisième meilleur saut large à 10 pieds-8 à ce poste, et a ensuite donné la grande finale avec un sprint de 40 verges en 4,39 secondes et un écart de 10 verges en 1,52 seconde.
Ce temps était plus rapide que les 4,44 secondes annoncées officieusement et le 10-yard split est le temps le plus rapide pour un edge rusher dans l’histoire du NFL Combine. Tout cela à 6 pieds 2, 238 livres.
Smith est un monstre complet sur le plan athlétique et son potentiel va faire de lui un possible choix de premier tour. Mais quelles équipes devraient le sélectionner ? Les trois équipes suivantes viennent rapidement à l’esprit comme étant de bons choix pour la star de la Géorgie.
NFL mock draft : Le meilleur choix pour Nolan Smith : le n°3 – Pittsburgh Steelers
Lorsque vous pensez aux grands edge rushers que les Pittsburgh Steelers ont eu au fil des ans, ils ont eu plus de succès lorsqu’il s’agissait d’athlètes très remontés qui avaient une bonne vitesse et une bonne flexion et qui pouvaient attaquer les quarterbacks adverses.
T.J. Watt correspond évidemment à ce profil, mais nous l’avons également vu avec l’émergence d’Alex Highsmith au cours des deux dernières saisons. Highsmith était exceptionnellement brut en sortant de l’université, mais les traits athlétiques étaient là et nous avons vu Mike Tomlin et le personnel d’encadrement des Steelers le transformer en un joueur très efficace.
Cela dit, Pittsburgh a besoin de continuer à faire tourner le moulin en ce qui concerne ses edge rushers, même s’ils prévoient de verrouiller Highsmith et ont déjà Watt sur les livres pour le long terme. C’est là que Smith pourrait intervenir.
Nolan Smith est un joueur beaucoup plus développé que Highsmith, mais il correspond toujours à ce type de moule à potentiel. Surtout si les Steelers veulent faire un échange au premier tour, prendre le produit de la Géorgie aurait beaucoup de sens pour Pittsburgh afin de garder leur défense comme une force.
