Quelle équipe du First Four est allée le plus loin dans la March Madness ?
Le First Four est la partie la plus négligée du bracket, mais depuis qu’il a été institué en 2011 comme un élément essentiel de la March Madness, le groupe a connu un succès surprenant. Une équipe du First Four a atteint les 32e de finale lors de 10 des 11 dernières années du Tournoi NCAA.
Mais quel est le niveau le plus élevé atteint par une équipe du « First Four » ?
Deux équipes détiennent ce record dans l’histoire de la March Madness au cours des dix dernières années.
Record de la March Madness pour le First Four : Quelle est l’équipe du First Four qui est allée le plus loin dans le Tournoi NCAA ?
Lors de l’année inaugurale du First Four, VCU a réalisé un parcours historique dans le Final Four. Après avoir battu USC dans le premier carré, l’équipe a battu Georgetown, Purdue et Florida State.
En huitième de finale, les Rams ont battu le Kansas, tête de série numéro 1, sur le score de 71 à 61. L’attaquant Jamie Skeen a mené VCU avec 26 points et 10 rebonds. L’équipe du Kansas comptait six futurs joueurs de la NBA (Marcus Morris, Markieff Morris, Tyshawn Taylor, Thomas Robinson, Josh Selby et Jeff Withey). VCU a finalement été éliminé lors du Final Four contre Butler.
En 2021, l’UCLA a égalé le record en accédant elle aussi au Final Four. Elle a battu Michigan State au premier tour. Ils ont ensuite remporté des victoires contre BYU et Abilene Christian. En seizième de finale, ils ont battu l’Alabama n°2 en prolongation.
En huitième de finale, ils ont battu la tête de série numéro 1, Michigan, 51-49. Les Bruins ont limité les Wolverines à 39,2 % de réussite au tir. L’UCLA n’était plus qu’à un tir du championnat national, mais Jalen Brunson, de Gonzaga, l’a éliminée en marquant un but dans le Final Four.
Une équipe du « First Four » de 2023 pourra-t-elle s’imposer ?
Une équipe du First Four de 2023 peut-elle s’imposer ? Ce sera difficile. Les 11 têtes de série sont toujours les équipes à surveiller. Ainsi, Arizona State/Nevada et Mississippi State/Pittsburgh sont les matches à suivre.
Malheureusement, le vainqueur de ces deux matches aura un match difficile à jouer. Le vainqueur du match Arizona State/Nevada jouera contre TCU. Cette saison, les Horned Frogs ont remporté six victoires contre des adversaires du Top 25 de l’AP, dont le Kansas et le Texas. Le vainqueur de Mississippi State/Pittsburgh affrontera Iowa State. Tout comme TCU, Iowa State a connu du succès contre des adversaires de haut niveau. Les Cyclones ont remporté NEUF victoires contre des adversaires du Top 25 de l’AP, dont le Kansas et le Texas.
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