L’entraîneur de Carlos Alcaraz a snobé Rafael Nadal en désignant le plus grand rival de l’adolescent pour les titres du Grand Chelem cette saison. Le numéro 2 mondial cherche à étoffer son palmarès après être devenu le premier jeune champion du Grand Chelem depuis 17 ans à l’US Open en septembre dernier. Juan Carlos Ferrero pense que Novak Djokovic sera son principal adversaire sur les grandes scènes.
Alcaraz n’a toujours pas participé à un autre Grand Chelem depuis sa victoire à l’US Open. Il a été contraint de renoncer à l’Open d’Australie en raison d’une blessure contractée lors d’un entraînement de pré-saison. En son absence, Djokovic a pu remporter un 10e titre historique à Melbourne Park et égaler le record de 22 Majeurs de Rafael Nadal en simple.
Cela signifie que les chances de l’adolescent d’essayer d’ajouter à son palmarès de Grand Chelem viendront à Roland-Garros, Wimbledon et l’US Open, Nadal étant 14 fois champion au premier tandis que Djokovic est devenu imbattable à SW19, détenant sept titres à son nom, dont les quatre dernières éditions consécutives. Mais l’entraîneur d’Alcaraz pense que l’une des légendes du tennis sera une plus grande menace que l’autre, choisissant le numéro 1 mondial pour menacer les espoirs du jeune homme de 19 ans.
« Nous allons essayer de trouver notre chemin », a déclaré Ferrero à Essentially Sports lorsqu’on lui a demandé comment Alcaraz allait essayer d’arrêter le 93e champion du monde. Bien que le champion de Roland-Garros 2003 sache que d’autres peuvent stopper sa course, il pense que Djokovic est le favori pour les autres tournois du Grand Chelem de cette année.
Juste en
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Ferrero – lui-même ancien numéro 1 – poursuit : « Il y a d’autres grands joueurs que Carlos devra arrêter s’il veut gagner un autre Grand Chelem. Bien sûr, Djokovic est le principal adversaire favori à battre ». L’homme de 43 ans a également abordé la question des blessures après les récents déboires physiques d’Alcaraz. En effet, le numéro 2 mondial a dû renoncer à participer à l’Abierto Mexicano Telcel la semaine dernière après s’être blessé à la jambe lors de la finale de l’Open de Rio.
Il s’agit de la troisième blessure d’Alcaraz en peu de temps, puisqu’il s’est déchiré un muscle de l’abdomen au Masters de Paris en novembre, mettant fin prématurément à sa saison 2022. Il s’est ensuite blessé à la jambe avant l’Open d’Australie avant de se blesser à un endroit similaire lors de la finale de Rio il y a neuf jours, après avoir mené Cameron Norrie d’un set et d’un break avant de perdre en trois sets.
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Bien qu’il n’ait pas pu jouer à Acapulco et qu’il ait dû annuler son match d’exhibition à Las Vegas qui devait avoir lieu le dimanche 5 mars, le physiothérapeute d’Alcaraz pense qu’il sera prêt pour Indian Wells, le tournoi commençant mercredi alors que la tête de série numéro un devrait jouer son premier match vendredi ou samedi. Ferrero lui-même sait comment concourir et gagner malgré la douleur. Il a manqué le Masters de Rome 2003 à cause d’un problème au bras avant de remporter son seul titre majeur à Roland-Garros quelques semaines plus tard.
« Les joueurs de tennis co-vivent avec la douleur », a-t-il déclaré, avant de réfléchir à sa propre victoire. « C’était étrange. En 2002, j’ai beaucoup souffert en participant à Roland Garros et avant de commencer, il semblait que quelque chose de similaire allait se produire en 2003, mais la vérité est que je me sentais incroyablement bien. Je n’ai pas eu de problèmes physiques pendant le tournoi et bien sûr, cela m’aide beaucoup à gagner. »
