Rafael Nadal a répondu aux affirmations selon lesquelles son retour de blessure pourrait être imminent. Le numéro 13 mondial a jeté de l’eau froide sur les suggestions concernant son retour à Monte-Carlo, bien que le tournoi ait semblé confirmer sa participation.
Nadal est sur la touche depuis janvier, lorsqu’il s’est blessé à la jambe lors de sa défaite au deuxième tour de l’Open d’Australie. Le joueur de 36 ans n’a disputé que quatre matches cette saison et a vu sa série de 18 ans dans le top 10 mondial prendre fin à la suite de ce dernier revers.
Son retour tant attendu a semblé se confirmer la semaine dernière lorsque le Masters de Monte-Carlo a annoncé sur Twitter la participation de Nadal après que la liste des billets ait été amputée d’un astérisque à côté de son nom. « Nous sommes impatients d’accueillir la légende @RafaelNadal », a écrit le compte du tournoi jeudi.
Mais le vainqueur de 22 tournois majeurs a démenti les rumeurs selon lesquelles son retour était acquis, affirmant qu’il ne savait toujours pas s’il serait prêt à temps pour le début du tableau principal du tournoi, le 9 avril. « Je ne sais pas qui obtient ces informations, mais si elles étaient vraies, je les confirmerais, mais malheureusement je ne peux pas le faire », a déclaré Nadal lors d’un événement organisé pour sa fondation à Palma.
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Ses commentaires interviennent également après que David Ferrer, ancien joueur professionnel et directeur du tournoi de l’Open de Barcelone, ait affirmé que Nadal avait augmenté son régime d’entraînement. Alors que le numéro 13 mondial a déclaré qu’il avait augmenté sa charge de travail lors des séances d’entraînement, il a été catégorique sur le fait que son retour restait une inconnue.
L’ancien numéro 1 mondial a poursuivi : « Je suis mon parcours et je ne sais pas quand je rejouerai, c’est la vérité. Je suis dans une phase de travail accru. Si je savais quand je reviendrai, je le dirais, mais je ne sais pas ».
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Nadal a même doublé sa mise à jour en précisant que sa participation à Monte-Carlo n’était pas confirmée. « Je ne peux pas confirmer que je jouerai à Monte-Carlo, les choses se voient au jour le jour. Je préfère dire les choses quand je les connais vraiment », a-t-il ajouté plus tard.
Le directeur du tournoi Monte Carlo Masters avait précédemment révélé que le 11e champion de l’épreuve s’était empressé d’inscrire son nom sur la liste des participants dans l’espoir d’être prêt à temps. « Rafa a été le premier joueur inscrit. Il veut vraiment jouer au Monte Carlo Masters et se donne toutes les chances de participer à ce tournoi qu’il aime tant », a récemment déclaré David Massey dans un communiqué.
