Rafael Nadal continue de progresser dans sa guérison de la blessure à la jambe qu’il a contractée à l’Open d’Australie. Le numéro 9 mondial n’a pas joué depuis, mais on dit qu’il vise maintenant la couronne de Roland-Garros dans sa course à l’histoire contre Novak Djokovic. Selon David Ferrer, directeur du tournoi de Barcelone, Nadal s’entraîne désormais plus fréquemment et ambitionne de remporter d’autres tournois majeurs.
Nadal a été mis à l’écart pendant deux mois après s’être blessé à la jambe lors de sa défaite au deuxième tour de l’Open d’Australie contre Mackenzie McDonald. Cette blessure l’a contraint à se retirer des tournois de Dubaï, Indian Wells et Miami et lui coûtera ses 18 ans de présence dans le top 10 mondial, l’Espagnol devant quitter le tournoi pour la première fois lundi.
Mais il semble que ses malheurs soient enfin terminés, puisque le retraité Ferrer a évoqué les tentatives de retour du joueur de 36 ans après avoir confirmé que Nadal s’était engagé pour l’Open de Barcelone. « Rafa fait déjà des blocs de cinq jours et petit à petit », a révélé le directeur du tournoi à Cope.
Le vainqueur de 22 Majeurs n’a pas encore confirmé la date de son retour, mais il s’est inscrit au Masters de Monte Carlo et à l’ATP 500 de Barcelone, ce qui laisse présager un retour sur la terre battue. Ferrer s’est dit confiant dans le fait que le 12ème champion d’Espagne serait de retour à temps pour le tournoi.
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« J’ai confiance dans le fait qu’il puisse retrouver le circuit sur le terrain et, surtout, qu’il puisse être à Barcelone », a ajouté l’ancien numéro 3 mondial. « Le connaissant, il sera très heureux de revenir.
Ferrer a également révélé qu’il pensait que Nadal cherchait à gagner le plus grand nombre de tournois du Grand Chelem possible après que Djokovic a égalé son record de 22 titres en simple messieurs à l’Open d’Australie. Ancien finaliste de Roland-Garros, Ferrer a expliqué que le joueur de 36 ans souhaitait revenir dès qu’il le pourrait pour accumuler de l’expérience en vue de Roland-Garros.
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Il a poursuivi : « C’est une année importante pour lui, une année où commencer à Monte-Carlo sera une bonne chose parce que je pense que son objectif principal est de gagner Roland Garros et plus de Grand Chelem que n’importe quel joueur de tennis. Rafa comprend et sait que pour cela, il a aussi besoin d’un rythme de match et plus tôt il l’aura, mieux ce sera. »
Djokovic lui-même a déjà fait part de son souhait d’affronter Nadal en finale de Roland-Garros – un affrontement en un seul match avec le record du Grand Chelem en simple messieurs en jeu. « J’aimerais rencontrer Nadal en finale de Roland Garros, si je pouvais choisir, je pense que nous signerions tous les deux maintenant », a-t-il déclaré aux journalistes lors d’une récente conférence de presse en Serbie.
