Dominic Raab a quitté aujourd’hui le cabinet de Rishi Sunak suite à la conclusion d’une enquête sur des allégations de harcèlement moral. Le vice-premier ministre, qui est également ministre de la Justice, a démissionné après qu’une enquête menée par l’avocat Adam Tolley KC ait confirmé deux des huit plaintes déposées contre lui.
Mais dans une lettre de démission enflammée publiée sur Twitter, M. Raab a qualifié les conclusions d' »erronées ».
Il s’en est pris aux fonctionnaires qui ne pouvaient pas supporter « le rythme, les normes et les défis que j’ai apportés ».
Et il a averti que « en fixant le seuil des brimades à un niveau aussi bas, cette enquête a créé un dangereux précédent ».
Sa démission est intervenue alors que le Premier ministre envisageait de limoger son allié après avoir reçu le rapport hier.
L’enquête a été publiée par No 10 ce matin, environ une heure après que M. Raab ait annoncé sa démission.
Dans sa lettre de démission, M. Raab a déclaré : « Je vous écris pour démissionner de votre gouvernement, après avoir reçu le rapport de l’enquête menée par Adam Tolley KC.
« J’ai demandé cette enquête et je me suis engagé à démissionner si elle concluait à des brimades de quelque nature que ce soit. Je crois qu’il est important de tenir ma parole.
« J’ai eu le privilège de vous servir en tant que vice-premier ministre, ministre de la justice et Lord Chancellor.
« Je suis reconnaissant d’avoir eu l’occasion de travailler en tant que ministre dans un éventail de rôles et de ministères depuis 2015, et je rends hommage aux nombreux fonctionnaires exceptionnels avec lesquels j’ai travaillé.
« Bien que je me sente tenu d’accepter les résultats de l’enquête, celle-ci a rejeté toutes les allégations formulées à mon encontre, à l’exception de deux.
« Je pense également que ses deux conclusions défavorables sont erronées et constituent un précédent dangereux pour la conduite d’un bon gouvernement.
M. Raab poursuit : « Premièrement, les ministres doivent être en mesure d’exercer un contrôle direct sur les hauts fonctionnaires dans le cadre de négociations cruciales menées au nom du peuple britannique, faute de quoi le principe démocratique et constitutionnel de la responsabilité ministérielle sera perdu.
« Deuxièmement, les ministres doivent être en mesure de donner un retour d’information critique direct sur les briefings et les soumissions aux hauts fonctionnaires, afin de fixer les normes et de conduire la réforme que le public attend de nous.
« Bien entendu, cela doit se faire dans des limites raisonnables. M. Tolley a conclu qu’en quatre ans et demi, je n’avais pas une seule fois juré ou crié sur quelqu’un, encore moins jeté quelque chose ou intimidé physiquement quelqu’un, ni cherché intentionnellement à rabaisser quelqu’un ».
Le député d’Esher et Walton a déclaré qu’il était « sincèrement désolé pour toute tension ou offense involontaire ressentie par les fonctionnaires en raison du rythme, des normes et des défis que j’ai apportés au ministère de la justice ».
Mais il a ajouté : « C’est pourtant ce que le public attend des ministres qui travaillent en son nom ».
M. Raab a prévenu que les conclusions de l’enquête auraient des conséquences néfastes pour le gouvernement.
Il a déclaré : « En fixant un seuil aussi bas pour les brimades, cette enquête a créé un dangereux précédent.
« Elle encouragera les plaintes fallacieuses contre les ministres et aura un effet dissuasif sur ceux qui sont à l’origine du changement au nom de votre gouvernement et, en fin de compte, du peuple britannique.
Le député conservateur s’est également plaint à M. Sunak de ce qu’il a appelé « un certain nombre d’irrégularités qui ont été révélées au cours de cette enquête ».
Il a demandé un examen indépendant de la « fuite systématique d’affirmations faussées et fabriquées vers les médias, en violation des règles de l’enquête et du code de conduite de la fonction publique, et de l’éviction coercitive par un haut fonctionnaire de secrétaires privés dévoués de mon bureau privé du ministère de la justice, en octobre de l’année dernière ».
M. Raab a également déclaré à M. Sunak qu’il continuait à le soutenir pleinement, lui et le gouvernement.
Il a déclaré : « Vous vous êtes avéré être un excellent Premier ministre dans une période très difficile, et vous pouvez compter sur mon soutien dans les rangs du gouvernement. »
En réponse à M. Raab, M. Sunak a déclaré qu’il acceptait sa démission avec « une grande tristesse ».
Le Premier ministre a ajouté qu’il y avait eu des « lacunes » dans la manière dont les allégations d’intimidation avaient été traitées, ce qui avait « affecté négativement toutes les personnes impliquées ».
Il a déclaré : « Lorsque des plaintes formelles concernant votre conduite dans différents postes ministériels ont été déposées l’année dernière, j’ai nommé, à votre demande, un enquêteur indépendant chargé de mener une enquête approfondie sur les faits spécifiques entourant ces plaintes.
« Adam Tolley KC a maintenant remis son rapport et j’ai examiné attentivement ses conclusions, tout en consultant le conseiller indépendant sur les intérêts des ministres.
« Comme vous l’avez dit, vous vous étiez – à juste titre – engagé à démissionner si le rapport faisait état d’un quelconque harcèlement moral. Vous avez tenu parole.
« Mais il est clair qu’il y a eu des lacunes dans le processus historique qui ont affecté négativement toutes les personnes impliquées. Nous devrions en tirer des leçons pour mieux gérer ces questions à l’avenir ».
M. Tolley a lancé son enquête en novembre sur huit plaintes formelles concernant le comportement de M. Raab en tant que ministre des affaires étrangères, ministre du Brexit et lors de son premier passage en tant que ministre de la justice.
Le départ de M. Raab en tant que vice-premier ministre et ministre de la Justice laisse un vide important dans le cabinet de M. Sunak, et les spéculations vont bon train quant à la personne qui remplacera le fidèle soutien de M. Sunak.
Cette décision intervient quelques mois après que le Premier ministre a limogé Nadhim Zahawi de la présidence du Parti conservateur, à la suite d’une controverse sur ses affaires fiscales.
Dans le même temps, Sir Gavin Williamson – un autre partisan de Sunak – a démissionné quelques jours seulement après avoir été accusé d’avoir envoyé des messages remplis de jurons à un ancien whip en chef.
Sir Keir Starmer a accusé aujourd’hui M. Sunak de « faiblesse » pour son incapacité à limoger M. Raab.
Lors d’une visite à Middlesbrough, le leader travailliste a déclaré : « Ce que je pense, c’est que cela montre la faiblesse continuelle du Premier ministre.
« Parce qu’il y a une double faiblesse ici. Il n’aurait jamais dû le nommer en premier lieu, tout comme d’autres membres du Cabinet qui n’auraient pas dû être nommés, et ensuite il ne l’a pas limogé.
« Même aujourd’hui, c’est Raab qui a démissionné plutôt que le Premier ministre qui agit.
