Il existe plusieurs types de véhicules dont la propulsion est assurée à la fois par un moteur à combustion interne et par un moteur électrique. Ces véhicules sont connus sous le nom d’hybrides et se répartissent en différentes catégories en fonction de la possibilité de les recharger, de la taille de leur batterie et de leur capacité à rouler uniquement à l’électricité.
Parmi tous les types de véhicules hybrides, ceux qui ont la plus grande autonomie et les meilleures performances lorsqu’ils sont alimentés par une batterie sont appelés hybrides rechargeables. Comme leur nom l’indique, à la différence des autres types d’hybrides, ils peuvent être branchés pour se recharger, de sorte qu’ils ne dépendent pas de leur moteur à combustion pour agir comme un générateur qui réalimente la batterie.
Voyons plus en détail ce que sont les hybrides rechargeables et comment ils fonctionnent.
Combien y a-t-il de types de véhicules hybrides ?
Il existe trois grandes catégories de véhicules hybrides : les véhicules hybrides légers, les véhicules hybrides et les véhicules hybrides rechargeables. La première catégorie, les hybrides légers, est essentiellement constituée de véhicules à moteur à combustion interne dont l’alternateur et le démarreur ont été remplacés par une seule unité, généralement appelée générateur-démarreur intégré (GDI).
L’EIG a donc pour fonction de démarrer le moteur et de renvoyer l’électricité dans la batterie du véhicule. Il ne peut cependant pas entraîner les roues, de sorte qu’un hybride léger ne pourra jamais rouler en mode entièrement électrique, et c’est là qu’intervient le type d’hybride le plus courant.
Les véhicules hybrides ordinaires sont dotés d’un moteur électrique et d’une batterie plus importants, ce qui leur permet de rouler uniquement aux électrons sur une distance de quelques kilomètres. Ils offrent également un rendement énergétique supérieur à celui d’un véhicule équipé d’un moteur comparable mais non électrifié.
Les hybrides rechargeables, également appelés PHEV, constituent une étape supplémentaire par rapport aux hybrides ordinaires. Ils sont dotés de moteurs encore plus puissants et de batteries plus volumineuses, ainsi que d’un véritable port de recharge, tout comme les véhicules entièrement électriques. Il s’agit du type d’hybride le plus performant, mais il n’est pas dépourvu d’inconvénients.
Comment recharger un véhicule hybride rechargeable ?
Pour qu’un véhicule soit qualifié d’hybride rechargeable, il doit être équipé d’un port de charge qui lui permet de tirer de l’électricité d’une source externe. L’emplacement du port de charge varie d’un modèle à l’autre, mais il est généralement facile de savoir qu’il s’agit d’un véhicule hybride rechargeable parce qu’il est doté de volets : l’un couvre le bouchon du réservoir de carburant et l’autre dissimule le port de charge.
Les véhicules hybrides rechargeables ne sont généralement équipés que d’un port de charge lente, si bien que peu d’entre eux sont compatibles avec le port CCS nécessaire à la charge rapide des véhicules électrifiés. Certains véhicules hybrides rechargeables de BMW, Mercedes, Volvo, Polestar et Jaguar-Land Rover sont toutefois équipés d’un port de charge rapide.
Quelle distance un véhicule hybride rechargeable peut-il parcourir en une seule charge ?
Grâce à leurs batteries plus volumineuses que celles des véhicules hybrides classiques, les véhicules hybrides rechargeables peuvent généralement parcourir quelques dizaines de kilomètres avant que leur batterie ne soit complètement déchargée et qu’il ne soit nécessaire de démarrer le moteur pour produire de l’électricité. Les batteries des véhicules hybrides rechargeables varient en termes de capacité, allant d’environ 10 kWh à plus de 30 kWh.
L’un des véhicules hybrides rechargeables ayant la plus grande autonomie, le Range Rover P440e, est doté d’une batterie de 32 kWh qui lui permet de parcourir 48 miles avec une charge complète. À l’autre extrémité du spectre, on trouve des véhicules hybrides rechargeables dotés de batteries plus petites et d’une plus faible autonomie, comme la Mini Cooper SE Countryman, dont la batterie de 10 kWh ne lui permet de parcourir que 17 miles.
Il convient de noter que certains véhicules hybrides rechargeables plus puissants privilégient les performances par rapport à l’autonomie ou à l’efficacité. Les supercars hybrides rechargeables entrent dans cette catégorie, tout comme les hybrides rechargeables de Porsche ou certains modèles rechargeables de BMW.
À quelle vitesse un véhicule hybride rechargeable peut-il rouler sur sa seule batterie ?
La plupart des véhicules hybrides rechargeables peuvent également rouler sur l’autoroute, à une vitesse égale ou légèrement inférieure à la limite autorisée, sans avoir à démarrer leur moteur à combustion. La plupart des véhicules hybrides rechargeables peuvent rouler à 60 ou 70 miles par heure uniquement grâce à l’électricité, mais il convient de noter que lorsqu’ils roulent constamment à cette vitesse, ils sont loin d’atteindre l’autonomie qu’ils revendiquent selon l’EPA.
Peut-on conduire un PHEV sans jamais démarrer son moteur ?
Si vous utilisez votre véhicule hybride rechargeable pour des trajets relativement courts et que vous le rechargez régulièrement, vous pourriez théoriquement ne jamais avoir besoin de faire démarrer son moteur à combustion. C’est le meilleur scénario d’utilisation pour un véhicule hybride rechargeable, car cela signifie que vous le conduisez essentiellement comme un véhicule entièrement électrique qui ne produit pas d’émissions nocives à l’échappement.
Les véhicules hybrides rechargeables disposent généralement d’une puissance suffisante pour pouvoir rouler en toute sécurité en mode EV sur n’importe quel type de route. Si vous devez choisir, privilégiez le mode EV dans les zones urbaines qui sont déjà très polluées et dont la qualité de l’air est mauvaise. Il est préférable d’utiliser le moteur à combustion sur l’autoroute : l’impact sur l’environnement est toujours présent, mais il touche moins de personnes au niveau local, et il permet de maintenir la batterie chargée afin de pouvoir rouler uniquement à l’électricité lorsque vous atteignez une zone d’habitation.
Il est également conseillé de démarrer périodiquement le moteur afin de brûler l’essence usagée et d’éviter les problèmes potentiels liés au fait de laisser le moteur éteint pendant des semaines, voire des mois. Les véhicules hybrides rechargeables sont programmés pour démarrer leur moteur à des intervalles déterminés afin d’éviter cela, mais vous devriez y penser à l’avance et le faire de manière proactive.
Le PHEV est-il le type de véhicule hybride le plus cher ?
Étant donné qu’ils sont les plus complexes et qu’ils possèdent les plus grosses batteries de tous les véhicules hybrides, les véhicules hybrides rechargeables sont, comme on peut s’y attendre, les plus chers. En fait, la variante hybride rechargeable est généralement la version la plus chère d’un modèle donné, bien que les constructeurs fassent souvent du modèle PHEV la version la plus puissante, et qu’ils ne vendent parfois cette version que dans un seul niveau de finition, très bien équipé, ce qui augmente encore le prix.
Quels sont les principaux inconvénients d’un PHEV ?
Les VEHR sont rapides, ont une grande autonomie et peuvent réellement offrir une expérience similaire à celle des VE, avec le confort d’un moteur à essence pour atténuer l’anxiété liée à l’autonomie. Mais ils sont loin d’être parfaits. Outre leur prix élevé et leur complexité accrue par rapport à d’autres types de véhicules, les véhicules hybrides rechargeables sont également très lourds.
Par exemple, le Range Rover P440e plug-in hybrid pèse 2,9 tonnes par rapport au modèle P400 non électrifié, qui a le même moteur et pèse plus près de 2,5 tonnes. C’est beaucoup de poids supplémentaire, et cela aura un impact négatif sur la maniabilité et les performances de freinage du véhicule, au point que vous aurez l’impression qu’il est encombrant et qu’il n’est pas très réactif.
Un autre inconvénient souvent négligé par les acheteurs de véhicules hybrides rechargeables concerne l’efficacité du véhicule si vous ne le chargez pas régulièrement. Si vous ne prenez pas l’habitude de recharger votre PHEV (de préférence tous les jours si vous l’utilisez pour vous rendre au travail), vous risquez de consommer plus de carburant que si vous aviez acheté la version non électrifiée du même modèle. Cela est lié à la question du poids supplémentaire, mais aussi au fait qu’utiliser le moteur d’un PHEV pour alimenter le générateur qui charge la batterie n’est pas du tout efficace, et que cela réduira considérablement votre consommation de carburant.
Si un problème survient avec votre PHEV et que vous devez le faire réparer, ou s’il a besoin d’un nouveau bloc-batterie, attendez-vous à payer plus cher que pour un véhicule hybride classique. Il se peut même que vous deviez vous adresser à un spécialiste, car certains garages qui n’ont pas l’expérience nécessaire peuvent refuser de travailler sur votre véhicule plug-in en raison de sa complexité accrue et du risque posé par ses pièces à haute tension. Cela vous coûtera probablement plus cher, c’est donc un élément à prendre en compte.
Les PHEV sont des véhicules hybrides à longue autonomie que vous pouvez recharger
Les véhicules hybrides rechargeables sont les cousins à longue autonomie des véhicules hybrides classiques. Ils offrent la possibilité de recharger la batterie du véhicule à partir d’une source externe, ainsi qu’une bonne autonomie électrique et d’excellentes performances en ligne droite. Si vous les rechargez souvent, ils s’avéreront exceptionnellement efficaces, au point que vos trajets quotidiens ne produiront presque plus d’émissions.
Toutefois, les véhicules hybrides rechargeables sont lourds et plus difficiles à conduire. Si vous appréciez la maniabilité d’un véhicule, il est préférable d’éviter les véhicules rechargeables et de vous contenter d’un véhicule hybride classique. Il convient également de noter que pour certaines personnes, un véhicule entièrement électrique peut être le bon choix, en fonction de leur mode de vie. Veillez simplement à bien vous renseigner avant d’acheter un véhicule électrifié et à ce qu’il corresponde à vos besoins.
