Après une fin peu glorieuse de leur relation, les Rockets devraient se concentrer sur l’avenir du jeune noyau prometteur, et devraient renoncer à James Harden.
Tôt dimanche matin, alors que beaucoup étaient encore en train d’ouvrir leurs cadeaux de Noël, Adrian Wojnarowski d’ESPN a décidé de détourner les vacances et de lâcher une de ses « Woj Bombs ».
Selon les sources de Woj, James Harden envisagerait de retrouver son ancienne équipe, les Houston Rockets. Harden pourrait être un agent libre après cette saison, alors que les Rockets devraient disposer de 59,3 millions de dollars de cap space l’été prochain, selon Keith Smith de Spotrac.
Même s’il n’a plus la forme de son ancien MVP, Harden devrait être en mesure d’obtenir le salaire maximum s’il arrive sur le marché libre. Les Rockets auront plus qu’assez d’espace pour signer leur ancienne superstar, sans avoir à sacrifier aucune de leurs jeunes pièces. Mais ce n’est pas parce qu’ils pourraient le signer qu’ils devraient le faire.
Les Houston Rockets n’ont pas besoin de James Harden
Bien qu’ils n’aient jamais pu surmonter la bosse des Golden State Warriors, l’ère Harden de Houston a été très fructueuse pour les deux parties. Malheureusement, elle a connu une fin peu glorieuse, avec la saga de la demande d’échange de James Harden. Depuis, les Rockets ont décidé de reconstruire leur effectif en s’appuyant sur la draft et ont acquis de jeunes joueurs très talentueux qui se sont révélés prometteurs.
Le garde de deuxième année Jalen Green affiche déjà une moyenne de plus de 20 points par match et a tout d’une future star de la NBA. Alperen Sengun a montré un potentiel intéressant lorsqu’il en a eu l’occasion, tout comme le nouveau venu de cette année, Jabari Smith. Pour l’instant, les Rockets ont le troisième plus mauvais bilan de la ligue et finiront probablement avec un autre choix du top 5 lors de la prochaine draft.
L’avenir des Rockets est extrêmement brillant, mais il faudra quelques années avant qu’ils ne soient prêts à se battre pour les playoffs, et encore moins pour le titre. C’est pourquoi signer James Harden n’a aucun sens du point de vue de Houston. Au début de la saison prochaine, Harden aura 34 ans, ce qui est bien loin de l’échéancier du noyau actuel. De plus, son jeu s’est affaibli au cours des deux dernières années. Si les Rockets signent Harden, ils devront probablement se séparer de certains de leurs jeunes éléments afin d’essayer de construire une équipe autour de Harden, qui n’a probablement aucun intérêt à faire partie d’un projet de reconstruction. Même si ce n’est pas le cas, et que Harden est prêt à jouer aux côtés des jeunes, sa présence et son style de jeu freineraient la croissance de leurs joueurs.
Pour l’instant, ce n’est qu’une rumeur, et il se peut très bien que ce ne soit qu’un moyen de pression du camp de Harden dans les négociations avec le front office des Sixers. Mais si ce n’est pas le cas, et que cela s’avère être vrai, la réponse de Houston devrait être rapide : « Merci mais non merci, j’ai déjà fait ça ».
Ils n’ont pas été capables de gagner un titre avec Harden au sommet de sa forme, ils ne vont certainement pas en gagner un maintenant avec sa version actuelle. C’est pourquoi les Rockets devraient faire une croix sur Harden, et garder le cap pour construire autour de la draft, et du noyau de jeunes joueurs.
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