Chelsea ne sera pas sanctionné par l’UEFA pour avoir accordé un énorme contrat de huit ans et demi à Enzo Fernandez, recruté pour 107 millions de livres sterling. Les contrats prolongés accordés aux nouveaux arrivants des Blues ont causé beaucoup d’inquiétude dans le monde du football, mais l’équipe de Premier League ne sera pas sanctionnée.
Fernandez a été signé en provenance de Benfica pour un montant record en Grande-Bretagne, pulvérisant les 89 millions de livres payés par Manchester United pour Paul Pogba en 2016. Chelsea a maintenant dépensé une somme astronomique de 550 millions de livres sterling pour de nouveaux joueurs depuis que le consortium de Todd Boehly a acheté le club de l’ouest de Londres en mai dernier.
Leur nouveau milieu de terrain a reçu un contrat énorme qui mènera le joueur de 22 ans au-delà de son 30e anniversaire. Cette signature s’inscrit dans la lignée des longs contrats signés par les nouvelles recrues de Chelsea.
L’UEFA s’est engagée à limiter à cinq ans la durée des nouveaux contrats, tant il est vrai que Chelsea contourne les règles du fair-play financier. Chelsea ne sera pas puni pour le contrat de Fernandez car les nouvelles règles entreront en vigueur cet été.
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Le copropriétaire Boehly a trouvé des échappatoires inventives dans les règlements de l’UEFA sur les dépenses. Chelsea va payer 107 millions de livres sterling à Benfica pour Fernandez, mais le coût est amorti sur la durée de son contrat de près de dix ans.
L’amortissement permet aux clubs de répartir le coût d’un transfert sur la durée d’un contrat. Cela signifie que Fernandez coûtera effectivement environ 13 millions de livres par an.
Chelsea utilisera également cet outil comptable pour financer l’arrivée de Mykhaylo Mudryk en janvier. L’Ukrainien a signé un contrat similaire à celui de Fernandez, la durée record accordée à un joueur dans l’histoire de la Premier League.
Les Blues paieront 88 millions de livres au Shakhtar Donetsk pour Mudryk, mais son contrat signifie qu’ils perdront effectivement un peu plus de 10 millions de livres pour chaque année de son séjour. Fernandez et Mudryk ne sont que deux des huit arrivées hivernales, rejoignant Noni Madueke, Benoit Badiashile, Joao Felix et une foule de jeunes talents.
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Mais l’énorme campagne de recrutement de Chelsea va à l’encontre de ce que l’entraîneur principal Graham Potter a déclaré au début du mois. Potter a demandé à la hiérarchie de Stamford Bridge de composer une équipe « équilibrée » et de ne pas lui donner trop de joueurs.
« Vous avez besoin d’une équipe équilibrée. Vous avez besoin d’un groupe qui a la bonne quantité de compétition », a déclaré l’homme de 48 ans.
« Je pense que nous ne devons pas nécessairement être prudents, mais je pense que vous devez juste comprendre que nous avons environ 10 joueurs indisponibles. Il est évident que vous ne pouvez pas signer des joueurs pour les remplacer, car au final, vous avez un effectif de 30 joueurs. Vous devez faire ce qu’il faut et la fenêtre est compliquée en janvier. »