Bien que les véhicules hybrides et électriques fonctionnent pratiquement de la même manière que les véhicules à moteur à combustion interne, ils présentent des caractéristiques et des réglages uniques qui peuvent dérouter certains conducteurs. L’une d’entre elles est l’ajout d’une vitesse B sur le sélecteur de vitesse d’un véhicule électrifié.
Découvrons ce qu’elle signifie et ce qu’elle fait !
B comme Freinage
La raison pour laquelle ce réglage spécial de la transmission est simplement appelé « B » est qu’il fait référence au freinage. Il peut généralement être sélectionné via le levier de transmission, et il est présent depuis la Toyota Prius de première génération (2001-2003), avant que d’autres constructeurs automobiles comme Nissan et BMW ne commencent à l’ajouter à leurs véhicules hybrides et électriques.
Le rapport B de la transmission d’un véhicule est souvent désigné par d’autres noms, notamment « mode B » ou « freinage par le moteur », bien que ce dernier terme soit impropre étant donné que c’est le moteur électrique, et non le moteur à combustion, qui fournit le freinage supplémentaire.
À quoi sert la vitesse B ?
La puissance du freinage régénératif d’un véhicule électrifié augmente lorsque la vitesse B est utilisée. Si l’accélération semble normale, le véhicule ralentit beaucoup plus rapidement et donne l’impression d’être soumis à une force de traction importante. Le système de freinage régénératif d’un véhicule électrique ou hybride récupère de l’énergie pendant la décélération pour maintenir ses batteries chargées et prolonger son autonomie.
L’augmentation du freinage régénératif permet également de conduire avec une seule pédale pour une expérience de conduite plus proche de celle d’une voiture de golf. Cela peut également réduire l’usure des freins normaux d’un véhicule.
Comment utiliser le système de freinage ?
Certains véhicules, comme la Toyota Prius et la Nissan Ariya, disposent d’un rapport B sur le levier de vitesse situé sur la colonne de direction, le tableau de bord ou le plancher central. La vitesse de freinage est enclenchée lorsque le conducteur place le levier de vitesse du véhicule dans cette position, qui est généralement située à côté de la position D standard.
Le Toyota RAV4 Prime a une configuration de levier de vitesse plus reconnaissable, avec un rapport S qui suit le rapport D. Le levier de freinage est enclenché lorsque le conducteur place le levier de vitesse dans cette position. En plaçant le levier de vitesse en position S, puis en position plus (+) ou moins (-), on active le mode manuel du RAV4 Prime, qui contrôle son système de freinage par récupération. Ce dernier peut également être contrôlé à l’aide des palettes au volant, qui augmentent ou diminuent le freinage régénératif par paliers, pour un meilleur contrôle du conducteur dans les situations de conduite dynamique.
En général, le rapport de freinage peut être sélectionné pendant la conduite ou à l’arrêt. Cependant, sachez qu’il n’est pas toujours judicieux de le sélectionner à grande vitesse. Consultez le manuel d’utilisation du véhicule pour savoir comment utiliser correctement le frein moteur, si le véhicule en est équipé.
Pourquoi les voitures à essence n’ont-elles pas de vitesses B ?
Les voitures à essence n’ont pas de rapport B sur leur boîte de vitesses car elles ne sont pas équipées d’un système de freinage par récupération. S’ils ne sont pas équipés de palettes de changement de vitesse au volant ou d’un autre mode manuel, de nombreux véhicules à essence sont équipés d’une petite vitesse désignée par un L sur leur sélecteur de vitesse, qui est similaire à une vitesse B.
La petite vitesse d’un véhicule à essence bloque la transmission du véhicule et l’empêche de passer aux vitesses supérieures. Cette fonction peut être utilisée dans des situations de remorquage ou pour freiner le moteur. Par exemple, la petite vitesse peut être utilisée pour aider à contrôler la vitesse de conduite dans les collines, ce qui réduit l’usure des freins.
Utilisez la vitesse B si vous l’avez
Si vous vous trouvez dans un véhicule électrique ou hybride équipé d’une vitesse B, vous devriez pouvoir l’utiliser car, ce faisant, vous tirerez le meilleur parti de votre véhicule. Un VE équipé d’un rapport B utilise son système de freinage régénératif pour recharger ses batteries et se ralentir. Savoir quand engager la vitesse B permet non seulement d’augmenter l’autonomie du véhicule, mais aussi de réduire l’usure des freins classiques.