Les comparaisons entre OTF et TTF favorisent généralement l’OTF. Cependant, la comparaison n’est pas si simple.
Si vous avez déjà joué avec des caractères ou des polices, il y a de fortes chances que vous vous soyez demandé « Quelle est la différence entre OTF et TTF ? » lorsque vous avez décidé de télécharger des polices pour votre système. Pourquoi quelque chose d’aussi simple que quelques pixels sur l’écran est-il si compliqué ?
Ne craignez rien, MakeUseOf vous couvre. Aujourd’hui, il est temps de s’asseoir et d’analyser certaines des principales différences entre les polices OTF et TTF. Lisez la suite pour découvrir les différences, quel format de police est le meilleur, et quand il est approprié d’utiliser l’un plutôt que l’autre.
Qu’est-ce qu’une police TrueType (TTF) ?
Commençons par les polices TTF parce qu’elles sont apparues en premier. Ce n’est pas tout à fait vrai. PostScript précède TTF de plusieurs années, mais il n’est pas incroyablement courant aujourd’hui, et nous allons donc l’ignorer par souci de pertinence.
Le TTF est le fruit d’un effort conjoint d’Apple et de Microsoft à la fin des années 1980. L’objectif était simple : il fallait un format que Windows et Mac pourraient utiliser en mode natif, ainsi qu’un format qui pourrait être lu par défaut par la plupart des imprimantes. Les polices TrueType répondaient à ce besoin.
Le paquet contenant la police incluait à la fois les données de la police pour l’écran et pour l’imprimante dans un seul fichier. Cela facilitait l’installation de nouvelles polices et constituait un premier format de police multiplateforme utilisable par la plupart des appareils grand public.
Qu’est-ce qu’une police OpenType (OTF) ?
L’OTF est également le fruit d’un effort conjoint, mais cette fois entre Adobe et Microsoft, en 2001. À l’instar du TTF, l’OTF était multiplateforme et incluait les données des polices d’affichage et d’impression dans un seul paquet, mais les similitudes s’arrêtent là.
L’OTF a étendu le TTF en offrant de nombreuses fonctionnalités que ce dernier n’était pas en mesure de fournir. Par exemple, le format OTF permettait de stocker jusqu’à 65 000 caractères.
Évidemment, il n’y a que 26 caractères dans l’alphabet (A-Z), dix chiffres (0-9) et une poignée de caractères supplémentaires, comme la ponctuation, les signes monétaires et divers autres (@#%^&*, etc.). Cependant, cela a été particulièrement bénéfique pour la conception et la création de polices de caractères.
Le format offrant un espace de stockage supplémentaire pour les caractères dépassant de loin le nombre de caractères dont l’utilisateur moyen pourrait avoir besoin, les concepteurs avaient la possibilité d’ajouter des éléments supplémentaires tels que :
- Ligatures
- Glyphes
- Petites capitales
- Autres caractères
- Personnages à l’ancienne
Auparavant, ces ajouts devaient être ajoutés en tant que polices supplémentaires à l’aide de TTF. Avec l’OTF, ils peuvent résider dans le même fichier que la police de caractères par défaut et rester facilement accessibles aux concepteurs et autres.
Les différences entre OTF et TTF
Passons maintenant à la question principale : quelle est la différence entre OFT et TTF ?
Pour les concepteurs, qu’ils soient amateurs ou professionnels, la principale différence utile entre l’OTF et le TTF réside dans les fonctions de composition avancées. En outre, l’OTF comporte des embellissements tels que des ligatures et des caractères alternatifs – également appelés glyphes – qui existent pour donner aux concepteurs plus d’options de travail.
Pour la plupart d’entre nous, qui ne sommes pas des graphistes, ces options supplémentaires ne seront probablement pas utilisées.
En d’autres termes, l’OTF est effectivement le « meilleur » des deux en raison de ses fonctions et options supplémentaires, mais pour l’utilisateur moyen, ces différences n’ont pas vraiment d’importance.
Vous ne pouvez pas, par exemple, décider d’utiliser une version différente du « F » dans Facebook ou d’embellir des lettres de liaison courantes comme « TH » pour les faire ressembler à de la typographie ornée. Ceux qui les utilisent le font généralement dans Adobe Creative Suite dans le seul but d’apporter des modifications subtiles qui améliorent l’aspect du texte pour l’impression ou le web, ou peut-être pour transformer leur écriture manuscrite en une police de caractères unique.
Etudions trois des ajouts les plus courants aux paquets OTF.
Glyphes
Les glyphes sont des caractères alternatifs que vous pouvez modifier lorsque vous recherchez un style différent de celui par défaut. Les caractères traditionnels peuvent ressembler à ceci :
Par exemple, si vous avez besoin d’un « A » différent, vous pouvez utiliser un glyphe qui affiche un « A » avec des qualités stylistiques différentes ou un glyphe utilisé par défaut dans d’autres alphabets et langues. Par exemple :
Ligatures
Les ligatures sont un ajout purement stylistique. Elles sont plus courantes avec les polices script, mais elles apparaissent dans presque toutes les polices haut de gamme. Les polices moins chères, ou celles que vous pouvez trouver gratuitement en ligne, sont moins susceptibles de comporter de nombreux glyphes, ligatures ou autres éléments supplémentaires.
Les ligatures sont généralement des combinaisons de deux lettres différentes qui se fondent l’une dans l’autre pour former une entité stylistique deux en un. Lorsque des lettres sont combinées de la sorte, elles se terminent généralement par des motifs embellis ou un espacement ajusté entre les deux.
Autres caractères
Les caractères alternatifs sont exactement ce qu’ils semblent être : des alternatives aux caractères non alphanumériques. Il s’agit de glyphes pour les caractères non numériques et non alphabétiques d’un jeu de polices. Ils permettent aux concepteurs de sélectionner une version stylistiquement différente des caractères qu’ils souhaitent utiliser.
Voyons quelques exemples. Un personnage typique peut ressembler à ceci :
La version alternative sera légèrement différente, comme ceci :
Pour la plupart d’entre nous, la différence est minime et nous ne nous soucierons probablement pas beaucoup de la version à utiliser. Cependant, si vous mettez en page un texte pour un magazine, ces petits changements peuvent faire la différence entre une bonne et une mauvaise conception.
Qu’est-ce que WOFF ? Qu’est-ce que WOFF2 ?
Le Web Open Font Format est un peu différent, car il s’agit d’un conteneur pour les polices OTF et TTF, compressées et emballées avec d’autres informations pour une utilisation sur le web. Les fichiers WOFF sont utiles lorsqu’un site web souhaite utiliser une police personnalisée que l’utilisateur n’a probablement pas stockée sur son ordinateur. Le développeur web peut alors stocker un fichier WOFF contenant une version compressée de l’OTF ou du TTF, ainsi que des informations relatives à la licence, à la compatibilité, etc.
L’utilité des fichiers WOFF réside dans le fait qu’ils sont compressés, ce qui réduit leur taille globale. Lorsqu’un utilisateur charge une page qui utilise un fichier WOFF, il devrait théoriquement bénéficier d’une latence réduite.
Mozilla, Opera et Microsoft ont développé le format WOFF à l’origine, bien que la version originale ait été remplacée par WOFF2 en 2018. WOFF2 offre une compression supérieure d’environ 30 % à celle de WOFF et est pris en charge par tous les principaux navigateurs.
En outre, malgré les avantages de WOFF et WOFF2, TTF et OTF ne sont pas devenus obsolètes. Pour les anciens navigateurs ou systèmes qui ne prennent pas en charge WOFF ou WOFF2, les polices TTF ou OTF peuvent servir d’option de repli. Cela garantit que la typographie du site web reste cohérente sur les différentes plateformes, quelles que soient les capacités du navigateur.
Polices OTF vs. TTF : Qu’est-ce qui est le mieux ?
L’OTF est sans aucun doute la plus robuste des deux options. Il possède davantage de fonctionnalités destinées à permettre aux compositeurs et aux concepteurs d’apporter des modifications progressives afin d’améliorer l’aspect général d’un document.
Cela dit, pour les utilisateurs finaux typiques qui n’utilisent probablement pas la plupart de ces fonctions de toute façon, cela ne fera pas de différence. Si vous avez le choix, l’OTF est toujours le meilleur des deux. Mais si vous êtes dans le pétrin et que vous ne pouvez pas trouver la version OTF d’une police, il n’y a rien de mal à utiliser TTF.