Pep Guardiola estime que l’esprit combatif de l’équipe du Bayern Munich sert d’avertissement à ses joueurs de Manchester City avant le quart de finale retour de la Ligue des champions, mercredi en Allemagne. Les champions de Premier League ont un avantage de 3-0 avant la rencontre, mais pour Guardiola, le match est loin d’être terminé.
C’est parce qu’il pense que le Bayern est un animal blessé, notamment depuis que Sadio Mane a été impliqué dans une querelle de vestiaire avec l’ancien ailier de City, Leroy Sane, après la défaite de la semaine dernière à l’Etihad Stadium.
Mane aurait donné un coup de poing au visage de Sane à la suite d’un échange verbal houleux qui a conduit le Bayern à suspendre sa recrue estivale de Liverpool.
Guardiola ne veut pas s’attarder sur l’incident et pense qu’il contribuera à renforcer l’esprit de compétition au sein du vestiaire du Bayern.
« Absolument, il faut parfois des conflits pour rendre l’équipe plus soudée, j’en suis sûr », a-t-il déclaré à propos du coup de poing de Mané sur Sane.
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« L’équipe de France de football, qui a remporté le titre de championne d’Europe, s’est imposée à l’Etihad Stadium, où elle s’est imposée 3-1.
« Je connais parfaitement ce club, je peux imaginer la situation contre City, nous jouons là-bas, les joueurs feront de leur mieux. Le Bayern fera de son mieux mercredi, mais je suis assez sûr de ce qui s’est passé ici.
« Si c’était le contraire et que nous avions perdu 3-0 et que nous n’avions pas gagné aujourd’hui et qu’il y avait un conflit, l’équipe dirait que c’est une finale pour nous et que nous savons exactement ce que nous devons faire et que nous le ferons. »
Le Bayern a exclu Mané du groupe pour le match nul 1-1 contre Hoffenheim samedi, mais il pourrait être de retour pour le match retour contre City.
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Le Bayern est loin d’être satisfait de la contribution de Mane depuis son arrivée au club et des spéculations suggèrent même qu’il pourrait être poussé vers la porte de sortie à la fin de la saison.
Il a inscrit six buts en Bundesliga en 20 matches et a manqué la Coupe du monde en raison d’une blessure à la jambe contractée juste avant le tournoi.
Mais il n’a toujours pas retrouvé la forme qu’il affichait à Anfield lorsqu’il était considéré comme l’un des meilleurs attaquants du football mondial.
Mané s’est excusé auprès de l’équipe du Bayern pour son échange enflammé avec Sane et il devrait maintenant être réintégré dans l’équipe.
City aborde cette rencontre en pleine forme, ayant remporté ses 10 derniers matches toutes compétitions confondues.
Les hommes de Guardiola sont désormais en quête de trois trophées d’ici la fin de la saison après qu’Arsenal leur a ouvert la voie dans la course au titre de Premier League.
Les Gunners ont désormais perdu quatre points lors de leurs deux derniers matches, tandis que City continue de grignoter du terrain sur l’équipe de Mikel Arteta.
La Ligue des champions reste le seul trophée qui leur échappe et la compétition restera leur priorité à l’approche de la fin de la saison.
C’est pourquoi Guardiola ne devrait pas aligner une équipe fortement renouvelée malgré le score lors de son retour à l’Allianz Arena en milieu de semaine.