Michael Gove a été pris au dépourvu lorsqu’on lui a demandé quelle était la plus grande réussite de Nicola Sturgeon. Le ministre des Communautés a été mis sur la sellette lors d’une interview dans l’émission Sunday with Laura Kuenssberg de la BBC.
M. Gove a répondu « hum » et a froncé les sourcils lorsque la présentatrice lui a demandé quelle était la plus grande réussite de la Première ministre écossaise sortante.
Après une pause gênante, le ministre a fini par dire : « Je ne veux rien dire de mauvais ou de négatif sur Nicola Sturgeon parce que je pense que c’est une fonctionnaire dévouée et qu’elle a consacré sa vie au service public.
« En tant que premier ministre écossais, j’ai travaillé avec elle pendant la pandémie.
« Je sais qu’elle s’est engagée à tirer les bonnes conclusions dans l’intérêt du peuple écossais.
« Je suis fondamentalement en désaccord avec elle sur de nombreux points, mais je lui souhaite bonne chance.
Cette déclaration intervient alors que le nom du remplaçant du leader du SNP devrait être annoncé demain, après une compétition acrimonieuse entre les candidats Humza Yousaf, Kate Forbes et Ash Regan.
La course au leadership a fait chuter la cote de popularité du SNP dans les sondages.
Les trois candidats se sont affrontés lors de débats télévisés en direct.
La campagne a également vu la démission de Peter Murrell – qui a été directeur général du SNP pendant près de 25 ans et qui est marié à Mme Sturgeon – à la suite d’une polémique sur la baisse de 30 000 membres du parti.
Mme Sturgeon a insisté sur le fait que le SNP n’était pas en difficulté et qu’il traversait « quelques difficultés de croissance » depuis qu’elle a annoncé sa décision choquante de se retirer après plus de huit ans à la tête du parti.
Le secrétaire d’État écossais Alister Jack a exhorté son remplaçant à ne pas chercher la bagarre avec le gouvernement britannique, appelant son successeur à « passer de la confrontation à la collaboration ».
M. Jack a déclaré que l’élection d’un nouveau leader du SNP, qui deviendra ensuite le sixième Premier ministre écossais, était l’occasion de « réinitialiser » les relations avec les politiciens de Westminster.
Il a mis au défi la personne qui succédera à Mme Sturgeon de « faire passer le peuple écossais en premier » en cherchant à collaborer davantage avec le gouvernement britannique.
M. Jack a déclaré qu’il aurait des « différences politiques fondamentales » avec cette personne, quelle qu’elle soit, mais il a souligné que cela ne devrait pas empêcher les deux gouvernements de travailler ensemble.
Le député conservateur a ajouté que le gouvernement écossais « se trouve à la croisée des chemins, avec la sélection d’un nouveau premier ministre dans les prochains jours ».
Il a ajouté : « La personne qui remportera l’élection de demain sera confrontée à un choix fondamental qui définira son mandat de premier ministre.
« Il est juste de dire qu’eux et moi aurons des différences politiques fondamentales.
« Mais cela ne devrait pas, ne doit pas, nous empêcher de travailler ensemble dans l’intérêt des familles et des entreprises écossaises.
