Paul Finebaum aime beaucoup ce que Hugh Freeze a fait depuis qu’il a pris en charge le programme d’Auburn.
Il y a longtemps que les Tigres d’Auburn ne sont plus … les Tigres d’Auburn dans le paysage de la SEC.
Paul Finebaum a fait carrière en couvrant les deux programmes importants de l’Alabama dans le Yellowhammer State. Alors que la plupart des gens associent cet éminent ancien du Tennessee au Crimson Tide, Finebaum a parlé en termes élogieux de l’état du programme d’Auburn sous la houlette du nouvel entraîneur Hugh Freeze. Même s’il n’a pas encore entraîné un seul match, les Tigers ont définitivement le vent en poupe.
Voici ce qu’a dit Finebaum lors de son émission hebdomadaire du lundi sur McElroy et Cubelic dans la matinée sur 94.5 JOX à Birmingham.
« Je pense qu’Auburn s’est bien débrouillé, je pense surtout que Hugh Freeze a gagné l’intersaison parce que c’est la seule saison qu’il a eue jusqu’à présent. Rappelez-vous, en novembre et décembre, ‘est-ce qu’Auburn peut tenter sa chance avec Hugh Freeze’, tout cela n’a plus d’importance aujourd’hui. C’est un moment formidable pour Auburn. Je pense qu’ils sont dans une très bonne position. Je suis certain qu’il s’agit d’une équipe de bowl et c’est tout ce que l’on peut espérer pour la première saison de Hugh Freeze ».
Finebaum a beaucoup apprécié les deux plus gros transferts des Tigres, l’ancien quarterback de Michigan State Payton Thorne et l’ancien receveur d’Ohio State Caleb Burton.
Bien que la SEC soit l’une des conférences les plus fortes du pays, Finebaum s’attend à ce que Freeze fasse participer les Tigers à un bowl game pendant la saison des fêtes dès la première année sur les Plaines.
Paul Finebaum est convaincu qu’Auburn va se redresser rapidement sous la houlette de Hugh Freeze.
Regardez. J’aime beaucoup ce que Finebaum dit sur Auburn. Avec ce genre d’éloges venant de lui, il a certainement attiré mon attention. Je savais qu’en recrutant un entraîneur controversé, le nouveau directeur sportif John Cohen recevrait quelques critiques, mais il pourrait aussi obtenir quelque chose qui manque à Auburn depuis des années, à savoir que tout le monde tire dans la même direction, y compris les supporters loufoques.
Lorsque Cohen a engagé Freeze, je pense qu’il a répondu à cette triple question : Comment les trois plus grands rivaux, l’Alabama, la Géorgie et LSU, réagiraient-ils à l’annonce du retour de Freeze dans la SEC, à Auburn ? Freeze ne battra peut-être pas Nick Saban, Kirby Smart et Brian Kelly chaque année, mais son expérience en tant qu’entraîneur principal indique qu’il sera capable de tenir son rang.
En ce qui concerne les deux dernières recrues de l’intersaison, Thorne va au moins disputer à Robby Ashford le temps de jeu dans la salle des quaterbacks des Tigres. En ce qui concerne Burton, il est certain qu’il aura du temps de jeu sur les Plaines, non seulement par nécessité, mais aussi parce qu’il ne sera pas enterré dans le tableau de profondeur des receveurs de l’Ohio State.
En fin de compte, l’époque où Auburn était un désordre dysfonctionnel semble appartenir au passé. Les Tigers évoluent dans la plus difficile des deux divisions, mais les divisions devraient disparaître lorsque l’Oklahoma et le Texas rejoindront la conférence en 2024 pour en faire une ligue à 16 équipes. Bien sûr, Auburn ne peut pas faire du micro-ondes. Il faudra du temps à Freeze pour faire les choses correctement, mais dès la troisième année, Auburn devrait être… Auburn !
Les louanges de Finebaum sur le programme de Freeze devraient vous inciter à prêter plus d’attention à Auburn maintenant.