Novak Djokovic est actuellement absent à Indian Wells après s’être vu refuser l’entrée aux États-Unis alors qu’il n’est toujours pas vacciné. Le statut vaccinal du numéro 1 mondial a suscité la controverse au cours des 18 derniers mois, l’empêchant de participer à plusieurs grands tournois. Mais ce n’est pas la première fois que Djokovic fait l’objet d’un examen minutieux. Encause revient sur cinq de ses plus grandes controverses.
Bien qu’il soit l’un des plus grands joueurs de tennis de tous les temps, Djokovic a souvent divisé les opinions et s’est retrouvé sous le feu des critiques en raison de ses opinions divergentes et d’incidents sur et en dehors du court. Même sa 22ème victoire en Grand Chelem à l’Open d’Australie n’a pas été sans controverse lorsque son père a été surpris en train de poser avec des manifestants pro-Poutine, alors qu’il a déjà été disqualifié de l’US Open 2020.
Interdictions Covid
L’affaire du vaccin Covid de Djokovic n’a pas seulement touché le monde du tennis au cours des 18 derniers mois, principalement en raison de son épreuve à l’Open d’Australie 2022. Le numéro 1 mondial a fait les gros titres lorsqu’il est arrivé à Melbourne non vacciné en janvier dernier et a finalement été expulsé après une saga de 11 jours qui l’a vu passer du temps dans un hôtel de détention du gouvernement et dont le visa a été annulé à deux reprises.
La saga des vaccins a continué à suivre Djokovic, qui n’a pas pu jouer l’US Open de l’année dernière à cause de cela et a manqué quatre Masters 1000 en 2022. L’histoire s’est répétée ce mois-ci lorsqu’il n’a pas pu jouer le Masters d’Indian Wells, sa demande d’exemption de vaccin ayant été rejetée par la Sécurité intérieure. En effet, les ressortissants étrangers doivent toujours être vaccinés pour entrer aux États-Unis jusqu’au 11 mai, date à laquelle les restrictions prendront fin.
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La controverse de l’Open d’Australie
Djokovic s’est également retrouvé dans la ligne de mire en janvier lorsque son père Srdjan Djokovic a été filmé aux côtés d’un fan portant un T-shirt Z et tenant un drapeau russe à l’effigie du président Vladimir Poutine. Cela a provoqué un tollé, le Serbe accusant les fans d’avoir « abusé » de son père, tandis que Srdjan a manqué ses deux matches suivants. Srdjan a par la suite publié un communiqué dans lequel il déclarait : « Je n’avais pas l’intention de provoquer une telle situation : « Je n’avais pas l’intention de faire les gros titres ou de provoquer de telles perturbations. J’étais dehors avec les fans de Novak, comme je l’ai fait après tous les matches de mon fils, pour célébrer ses victoires et prendre des photos avec eux. Je n’avais pas l’intention d’être mêlé à cette affaire ».
Disqualification à l’US Open
La plus grande controverse que Djokovic ait provoquée sur un court de tennis s’est produite à l’US Open 2020, lorsqu’une balle qu’il a frappée avec frustration a heurté involontairement une joueuse de ligne et qu’il a été immédiatement exclu du tournoi. Ce moment est survenu après qu’il ait été breaké par Pablo Carreno Busta dans le premier set de leur affrontement en huitièmes de finale et Djokovic a ensuite publié une déclaration disant : « Toute cette situation m’a laissé très triste : « Toute cette situation m’a laissé vraiment triste et vide. J’ai pris des nouvelles de la juge de ligne et le tournoi m’a dit que, Dieu merci, elle se sentait bien. Je suis extrêmement désolé de lui avoir causé un tel stress. Ce n’était pas du tout intentionnel. C’est une erreur. »
« Chat sur l’eau « toxique
Djokovic a fait sensation en utilisant l’une de ses vies Instagram au milieu du lockdown – un moment où plusieurs joueurs ont pris part aux flux en direct pour les fans. Dans un chat avec le « gourou du bien-être » Chervin Jafarieh, le joueur de 35 ans a fait une déclaration controversée sur l’eau, en disant : « J’ai vu des gens et je connais des gens qui, par la transformation énergétique, par le pouvoir de la prière, par le pouvoir de la gratitude, parviennent à transformer la nourriture la plus toxique ou l’eau la plus polluée en eau la plus curative.
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« Parce que l’eau réagit et les scientifiques ont prouvé que les molécules de l’eau réagissent à nos émotions à ce qui est dit ». Les médias sociaux ont réagi avec une certaine agitation, tandis que la professionnelle retraitée Mary Carillo a demandé à Djokovic de se rétracter, déclarant à Tennis Channel : « Je suis très troublée par le fait que Djokovic et cet autre gars disent que l’on peut transformer de l’eau toxique en eau potable. Ce sont des choses dangereuses ».
Le fiasco du Tour d’Adria
Toujours dans le cadre de la pandémie de Covid, Djokovic a organisé la série d’exhibitions de l’Adria Tour en Serbie et en Croatie lorsque les restrictions strictes ont été levées en juin 2020. La finale en Croatie a été annulée au pied levé lorsque le joueur Grigor Dimitrov a été testé positif au Covid. Des doutes avaient déjà été émis quant à l’organisation des tournois d’exhibition, car ils réunissaient des foules entières et n’entraînaient pas de distanciation sociale.
Les inquiétudes ont été renforcées lorsque des images ont été diffusées montrant des étreintes et des danses pendant les deux événements. Trois autres joueurs participants – Borna Coric, Viktor Troicki et Djokovic – ont par la suite été contrôlés positifs, ainsi que les épouses de Troicki et de Djokovic et l’entraîneur de ce dernier, Goran Ivanisevic. Des collègues comme Nick Kyrgios ont pris la parole pour dénoncer l’événement, en tweetant : « Décision stupide d’aller de l’avant avec cette ‘exhibition’. Un prompt rétablissement les gars, mais c’est ce qui arrive quand on ne tient pas compte de tous les protocoles. Ce n’est pas une blague ».
