Casper Ruud et Dominic Thiem ont écarté Novak Djokovic au profit de Rafael Nadal alors qu’ils discutaient des prochains Internationaux de France. Les deux hommes ont été finalistes à Roland Garros et pensent que l’Espagnol est toujours le favori pour remporter un 15ème titre sur la terre battue parisienne malgré ses récentes blessures. Mais les deux hommes ont également soutenu Djokovic pour qu’il remporte les deux autres Majeurs de l’année, partageant leurs espoirs de voir les deux hommes s’affronter en finale de Roland-Garros.
Djokovic et Nadal sont tous les deux actuellement indisponibles, le numéro un mondial ne pouvant pas se rendre aux États-Unis pour disputer les Masters d’Indian Wells et de Miami, tandis que l’Espagnol est blessé. Alors que les deux hommes ne peuvent pas jouer avant la saison sur terre battue – le Serbe devrait faire son retour à Monte-Carlo tandis que Nadal devrait également faire son retour sur sa surface préférée – deux de leurs jeunes rivaux les ont encouragés à remporter de nouveaux succès en Grand Chelem cette année.
Ruud et Thiem ont discuté des espoirs de Djokovic et Nadal dans un nouveau podcast d’Eurosport, le Norvégien déclarant : « Je ne sais pas, j’ai toujours l’impression que Dominic et moi ne devrions pas nous encourager nous-mêmes, mais je pense que nous pouvons tous les deux dire que nous ne serions pas surpris si Rafa atteignait une fois de plus un niveau ridicule.
Le numéro 4 mondial s’attend à ce que Nadal profite de son congé pour blessure pour se préparer à son tournoi le plus réussi et le soutient pour gagner à Paris même s’il n’a pas été aussi fort dans les tournois précédents sur terre battue. Ruud a ajouté : « Cela ne me surprendrait pas, parce qu’il va probablement utiliser ces semaines et ces mois pour se préparer à Roland Garros.
Juste en
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« Vous savez, peu importe qu’il perde à Monte-Carlo, à Rome ou à Madrid. La seule chose à laquelle il pense en ce moment, c’est d’être en forme, en bonne santé et d’être prêt pour Roland Garros.
Thiem pense que Djokovic et Nadal sont plus vulnérables que par le passé, mais il souhaite les voir s’affronter à Roland-Garros. « J’ai l’impression qu’il y a beaucoup de joueurs qui peuvent battre ces deux-là », a déclaré l’ancien numéro 3 mondial.
« Il y a de grands joueurs, mais évidemment, ces deux, trois quand Roger est arrivé à Roland-Garros. [Federer] Ils étaient toujours un niveau au-dessus de tous les autres, surtout dans les tournois du Chelem, surtout quand il s’agissait des matchs au meilleur des cinq manches. Pour tout le monde du tennis, ce serait bien de voir une dernière confrontation à Roland-Garros, bien sûr, mais Novak sera toujours l’homme à battre dans les tournois du Grand Chelem en 2023 ».
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Alors que le champion de l’US Open 2020 soutenait l’ancien numéro 1 mondial à Wimbledon et à l’US Open, il était entièrement derrière Nadal pour le tournoi de Roland Garros. Il a ajouté : « Le seul tournoi est Roland Garros : si Rafael est en forme là-bas, c’est exactement le contraire. C’est l’homme à battre, évidemment, quand il a gagné le tournoi 14 fois, c’est fou.
« Mais si vous voyez la performance de Novak à l’Open d’Australie, qui était incroyable, il sera probablement le favori à Wimbledon et à l’US Open également. »
