Novak Djokovic a fait l’éloge de la rivalité naissante entre Carlos Alcaraz et Jannik Sinner après avoir manqué les tournois d’Indian Wells et de Miami. Les deux joueurs se sont affrontés en demi-finale des deux Masters 1000 et ont partagé les victoires. Djokovic a admis que leurs matches avaient attiré son attention alors qu’il était interdit de séjour en Amérique.
Djokovic dispute actuellement son premier tournoi depuis février au Masters de Monte-Carlo. Le numéro 1 mondial n’a pas pu participer aux tournois d’Indian Wells et de Miami le mois dernier, la sécurité intérieure américaine ayant rejeté sa demande d’exemption de vaccin.
Après avoir fait un retour gagnant à la compétition, le joueur de 35 ans a parlé de ce qu’il a fait de son temps libre pendant qu’il était contraint de manquer les deux Masters. Malgré son absence, Djokovic a pu profiter de certains matches à Indian Wells et Miami, notamment entre deux jeunes stars du tennis.
« J’ai passé du temps avec ma famille et j’ai fait d’autres choses en dehors du court », a déclaré le vainqueur de 22 Majeurs à Eurosport. « Mais j’ai pensé au tennis, surtout à moi et à la façon dont je peux me préparer au mieux pour démarrer la saison sur terre battue de la meilleure des façons.
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Alors qu’il se concentrait sur son propre retour à la compétition, Djokovic a profité de l’action en Amérique, même s’il n’a pas pu participer à la discussion sur la rivalité entre Alcaraz et Sinner. « J’ai suivi certains matches d’Indian Wells et de Miami », a-t-il poursuivi.
« Je n’ai pas suivi le match en entier, mais j’ai vu des points spectaculaires, surtout de la part d’Alcaraz et de Sinner, [Daniil] Medvedev. Je pense que c’est une grande rivalité qui s’installe entre Alcaraz et Sinner – c’est bon pour notre sport.
Djokovic n’est pas le seul à apprécier la rivalité entre le numéro 2 mondial et l’Italien. Juan Martin del Potro les a comparés à Roger Federer et Rafael Nadal après leur épopée de cinq heures et quinze minutes à l’US Open.
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Et Alcaraz lui-même n’a pas caché sa joie d’affronter le numéro 8 mondial, se rendant même sur Twitter pour partager son excitation avant leur demi-finale à Indian Wells, finalement remportée par l’Espagnol. « J’ai hâte de jouer contre Jannik demain ! Quel que soit le vainqueur, je pense que nos précédents matches ont été très amusants pour les fans et pour nous aussi », avait-il tweeté à l’époque.
L’Espagnol a remporté le titre à Indian Wells et a même dépassé Djokovic en tant que numéro 1 mondial. Mais Sinner a pris sa revanche lors de la demi-finale de Miami en battant Alcaraz – qui était le champion en titre – et l’a obligé à rendre la place de numéro 1 au Serbe.