Tim Henman a déclaré qu’il n’avait « jamais rien vu de tel » que la réaction émotive de Novak Djokovic après avoir remporté un 10e titre de champion d’Australie à Melbourne, un record. Djokovic a une fois de plus régné en maître sur l’Australie pour égaler le total de 22 titres du Grand Chelem de Rafael Nadal.
Djokovic a versé des larmes dans le box des joueurs après sa victoire en deux sets sur Stefanos Tsitsipas sur la Rod Laver Arena. L’homme de 35 ans est redevenu le numéro un mondial et a réaffirmé sa domination sur le tennis masculin, ne perdant qu’un seul set au cours d’une nouvelle quinzaine de jours sur les courts en dur de son Grand Chelem préféré.
La légende serbe s’est effondrée sur le pont en sanglotant et en embrassant sa famille. Ce débordement d’émotions brutes peut peut-être être attribué aux divers défis qu’il a dû relever en dehors du court en Australie.
Il a non seulement géré l’émotion du retour dans le pays dont il a été expulsé l’année dernière, mais il a également soigné une blessure aux ischio-jambiers qui aurait pu menacer sa dernière tentative d’entrer dans l’histoire.
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Et il y a aussi eu la distraction indésirable du père de Djokovic, pris dans la controverse lorsqu’il a été photographié posant avec des partisans de Vladimir Poutine dans des manifestations pro-russes dans les jours précédant la finale à Melbourne.
« Cela a été difficile pour lui sur le court avec sa blessure et le match d’aujourd’hui était serré à la fin des deux derniers sets », a déclaré Henman à Eurosport. « Quand il célèbre et que les larmes coulent… il pleure dans sa loge familiale, je n’ai jamais rien vu de tel.
« Cela montre à quel point cela l’a épuisé physiquement et émotionnellement. Un 22e Grand Chelem est une réussite incroyable. C’est une accumulation de tant de choses : gagner dans un pays où il a été expulsé, et maintenant il a l’opportunité. Sa préparation était bonne jusqu’à ce qu’il se blesse. Il était si près du record, et nous savons ce que cela représente pour lui. C’est une nouvelle étape importante. »
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Djokovic a savouré la « plus grande victoire de sa vie » tout en gérant divers défis mentaux à Melbourne, notamment les retombées de la saga des visas de l’année dernière. « C’est l’un des tournois les plus difficiles que j’ai joué dans ma vie », a-t-il admis après avoir battu Tsitsipas.
« Ne pas jouer l’année dernière, revenir cette année. Je veux remercier tous les gens qui m’ont accueilli, qui m’ont fait sentir à l’aise à Melbourne, en Australie.
« Il y a une raison pour laquelle j’ai joué mon meilleur tennis sur ce court. Seule mon équipe et ma famille savent ce que nous avons traversé au cours des quatre ou cinq dernières semaines. C’est probablement la plus grande victoire de ma vie compte tenu des circonstances. »
