Novak Djokovic a averti la prochaine génération de stars du tennis que lui et Rafa Nadal sont motivés pour gagner plus de titres du Grand Chelem. « Nous n’allons toujours nulle part », a déclaré le nouveau champion de l’Open d’Australie. Les deux grands du tennis ont remporté à eux deux 16 des 19 derniers tournois du Grand Chelem.

Et aucun joueur actuel de moins de 35 ans n’a jamais remporté l’Open d’Australie, Roland Garros ou Wimbledon. Après avoir égalé le record de 22 titres en simple de Nadal, Djokovic a insisté sur le fait que le finaliste battu Stefanos Tsitsipas gagnera un Grand Chelem. Il a également cité le champion blessé de l’US Open Carlos Alcaraz, qu’il a désormais dépassé en tant que numéro 1 mondial, Jannick Sinner et Felix Auger Aliassime.

« Vous avez ces gars qui sont super forts », a déclaré le Serbe à Channel Nine. « Ils nous ont battus dans différents tournois sur différentes surfaces à travers le monde. Je pense que nous trouvons toujours le bon jeu dans les Slams. C’est ce que je ressens pour Nadal et moi-même. C’est probablement ce pour quoi nous nous battons encore et c’est ce qui nous motive le plus, gagner les plus grands titres de notre sport et essayer de suivre les jeunes.

« Je pense que le tennis est entre de bonnes mains, nous avons de bonnes personnalités, de grands caractères, de grands joueurs. Nous n’allons toujours nulle part ». Djokovic est également revenu à hauteur de Steffi Graf dans la course au titre de GOAT et n’est plus qu’à une unité de Serena Willams et à deux du record absolu de 24 détenu par Margaret Court. « Bien sûr, je suis motivé pour gagner le plus de Chelem possible.

« A ce stade de ma carrière, ces trophées sont le plus grand facteur de motivation pour lequel je continue à concourir. C’est le cas sans aucun doute. Je n’ai jamais vraiment aimé me comparer aux autres, mais c’est bien sûr un privilège de faire partie de la discussion en tant que l’un des plus grands joueurs de tous les temps.

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« Si les gens me voient de cette façon, c’est bien sûr très flatteur car je sais que je donne autant d’efforts et d’énergie pour essayer de gagner des Chelems que n’importe qui d’autre. J’ai encore beaucoup de motivation. Voyons jusqu’où elle me mènera. Je n’ai vraiment pas envie de m’arrêter là. Je n’ai pas l’intention de m’arrêter ici. Je me sens bien dans mon tennis. Je sais que lorsque je me sens bien physiquement et mentalement, j’ai une chance de gagner n’importe quel tournoi du Grand Chelem contre n’importe qui.

« J’aime mes chances pour l’avenir. Mais, encore une fois, rien n’est donné, rien n’est acquis. Bien sûr, il y a beaucoup de joueurs qui veulent ce trophée ou la place de numéro 1 dans le monde. J’ai été si souvent dans ces situations, cette expérience, et je suppose que le fait d’être dans ces circonstances, dans ces chaussures, m’aide toujours à garder l’esprit frais et à savoir ce que l’on attend de moi.

« Je ne sais pas combien d’années je vais encore jouer ou combien de Slams je vais encore disputer. Cela dépend de plusieurs choses. Cela ne dépend pas seulement de mon corps. Je pense qu’il est extrêmement important pour moi d’avoir, bien sûr, d’abord le soutien et l’amour de mes proches, et la capacité d’aller jouer et de garder l’équilibre avec la vie privée, mais en même temps d’avoir la clarté mentale ou – comment dire – les aspirations pour vraiment s’efforcer de courir après ces trophées.

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« Physiquement, je peux me maintenir en forme. Bien sûr, 35 ans n’est pas 25 ans, même si je veux le croire. Mais je sens que j’ai encore du temps devant moi. On va voir jusqu’où je vais aller ». Son entraîneur Goran Ivanisevic a insisté sur le fait que Djokovic, qui aura 36 ans en mai, peut concourir au plus haut niveau pendant « certainement deux ou trois ans encore », mais il a affirmé que Nadal remporterait Roland-Garros en juin, même si l’Espagnol souffre d’un problème de hanche.

Le Croate a déclaré : « La façon dont il prend soin de son corps, la façon dont il aborde tout, la nourriture, c’est incroyable. C’est incroyable le niveau. Nous parlons des jeunes. Ils sont là, c’est génial pour le tennis, génial pour l’avenir du tennis. Mais vous avez toujours ces deux gars qui se battent.

« C’était le terrain de Novak, et maintenant nous allons sur le terrain de Rafa (Court Phillipe-Chatrier à Roland Garros) dans ce match de handball de 22-22. Oui, ils arrivent, Alcaraz, c’est incroyable. Mais si Rafa entre sur le court de Roland Garros, pour moi, il est toujours le favori pour gagner le tournoi. Il y a beaucoup de gars qui peuvent le battre, même Novak. Mais Rafa, il a gagné 14 fois de suite. C’est incroyable. Ils se poussent vraiment l’un l’autre ».

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