Novak Djokovic a été bouleversé par Lorenzo Musetti lors d’une défaite spectaculaire au Masters de Monte-Carlo. La 16ème tête de série a battu le Serbe 4-6 7-5 6-4 après que le public ait hué le numéro 1 mondial pour avoir contesté une marque de balle au milieu du match. Les deux hommes ont également été victimes d’infractions au code de jeu et le match a été interrompu pendant une heure en raison de la pluie.
Djokovic a suscité quelques inquiétudes lorsqu’il a été vu avec un strapping sur son coude droit lors de l’entraînement mercredi, et il est entré sur le court avec le manchon sur son bras à nouveau. Le Serbe abordait le match avec un bilan de 3-0 contre Musetti, mais le joueur de 21 ans était en pleine forme à Monte-Carlo, remportant ses trois derniers sets 6-0.
Les deux joueurs se sont échangés des breaks en début de match avant que le Serbe ne reprenne rapidement l’avantage et qu’il ne parvienne à breaker une troisième fois en ayant deux balles de set sur le service de l’Italien à 5-2. Mais la dynamique a soudainement basculé en faveur de la 16ème tête de série, qui a tenu et sauvé une autre balle de set sur le service de Djokovic, avant de faire le break pour rester dans le match.
Alors que le public scandait le nom de Musetti, le joueur de 35 ans a pris une avance de 0-40 sur le service de son adversaire et a finalement remporté le premier set 6-4 sur sa sixième balle de set après 51 minutes de jeu. La deuxième manche s’est également déroulée en dents de scie, avec six des sept premiers jeux en défaveur du serveur.
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Alors que Musetti servait à 3-4, le Serbe s’est disputé avec l’arbitre à propos d’une marque de balle sur la terre battue, sous les huées du public italien, et le joueur de 21 ans a pu tenir pour la première fois dans le deuxième set. Djokovic a ensuite été breaké pour permettre à Musetti de servir pour le set, mais il a fait le break pour rester en vie à 5-5.
Mais l’Italien s’est montré implacable et a brisé la tête de série une fois de plus, ce qui a poussé Djokovic à taper sur sa raquette en signe de frustration, ce qui lui a valu une violation du code de jeu. Après plus d’une heure depuis que le Serbe a pris le premier set, Musetti a forcé la tenue d’une manche décisive en remportant le second 7-5.
Le début de la troisième manche a été marqué par une interruption du jeu pour cause de pluie à 1-1. Les joueurs sont revenus sur le court près d’une heure plus tard et c’est Musetti qui s’est emparé du jeu en premier après la reprise, réalisant un break pour mener 4-3.
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Servant à 5-4, Musetti a gâché deux balles de match alors que Djokovic disposait d’une balle de break, mais il l’a renvoyée à côté avant que l’Italien ne parvienne à convertir une troisième balle de match. Finalement, sur sa quatrième balle de match, la 16e tête de série a remporté la plus grande victoire de sa carrière en revenant en trois sets après deux heures et 54 minutes de jeu.
Grâce à cette victoire inattendue, Musetti accède à son deuxième quart de finale en Masters 1000, son premier ayant eu lieu à Paris à la fin de l’année dernière. Il affrontera son compatriote Jannik Sinner après que la septième tête de série ait sauvé une balle de match contre Hubert Hurkacz pour se qualifier plus tôt dans la journée de jeudi.
Le numéro 8 mondial a remporté leur seule confrontation à l’Open d’Europe 2021 et a remporté le titre, mais Musetti était classé numéro 69 à l’époque et sera plein de confiance après avoir battu le 22 fois vainqueur d’un Majeur.