L’ancien directeur de course de la F1, Michael Masi, s’est ouvert sur les tourments qu’il a endurés depuis l’échec de Lewis Hamilton à remporter le championnat des pilotes en 2021. Le Britannique devançait Max Verstappen à quelques tours de l’arrivée, mais Masi a demandé l’intervention de la voiture de sécurité suite à l’accident de Nicholas Latifi. Et une décision inhabituelle de Masi a finalement coûté la couronne à la star de Mercedes.
Hamilton est resté à l’écart alors que Verstappen a opté pour des pneus tendres neufs, ce qui a renforcé les espoirs du pilote Red Bull de remporter son premier triomphe à ce moment-là.
Masi a ensuite commis une grave erreur de jugement en autorisant uniquement les voitures en retard entre Hamilton et Verstappen à se détacher quelques instants avant de redémarrer la course.
Cette décision a valu à l’ancien directeur de course de la F1 d’être vilipendé. Aujourd’hui, lors d’une interview avec le Daily Mail, il s’est ouvert sur les tourments qu’il a endurés depuis.
En raison d’un accord de confidentialité signé lors de son départ de la FIA, Masi n’est pas en mesure d’expliquer pleinement ce qui s’est passé à Abou Dhabi.
Il a cependant expliqué comment l’incident a changé sa vie et a révélé qu’il avait prévenu ses parents avec émotion des réactions négatives qu’il avait reçues à l’époque.
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L’Australien a déclaré : Lorsque je me suis arrêté à la FIA, j’ai dit à mes parents : « Cette époque est révolue pour moi ».
« Je leur avais dit, après les retombées d’Abu Dhabi, de ne pas prendre la peine de lire ou de regarder quoi que ce soit. Ce n’est pas sain.
« L’endroit peut être très toxique. À bien des égards, les médias sociaux peuvent être un outil formidable, mais à d’autres égards, ils ne le sont pas tant que ça.
« J’ai passé du temps à m’occuper de moi. Cela m’a fait du bien.
« C’est ce dont j’avais besoin. J’ai passé beaucoup de temps à me mettre en forme physiquement, mais je n’ai pas assez travaillé sur le plan mental pendant longtemps.
« Il y avait des gens à qui je parlais en privé, ma compagne de l’époque – elle a été d’un soutien extraordinaire -, des amis et des membres de ma famille.
« Quant à l’aide professionnelle, je l’ai obtenue, mais probablement plus tard que je n’aurais dû – à la fin de l’année dernière, mais les choses s’étaient largement calmées à ce moment-là.
On a demandé à Masi s’il souhaitait retrouver son ancien emploi.
Hamilton a clairement fait savoir qu’il ne parlerait pas à l’ancien directeur de course de la F1, ce qui ne fait qu’ajouter à la colère entourant la situation qui s’est produite il y a plus de 15 mois.
Masi est conscient que les fans de la star de Mercedes s’opposeront toujours à la décision qu’il a prise ce jour-là.
Mais il est prêt à parler de l’incident, à condition que les discussions éventuelles se déroulent dans le respect.
« Ils ont leur point de vue et ont droit à leur opinion », a-t-il déclaré.
« Je respecte tous les points de vue et il ne m’appartient pas de commenter ce qu’ils pensent ou ne pensent pas.
« Et si l’on me demande d’avoir une discussion, je suis ouvert, et je l’ai toujours été ».
Masi était de retour dans le paddock de la F1 pour la première fois depuis le controversé Grand Prix d’Abu Dhabi, lorsqu’il a assisté au GP d’Australie.
Hamilton, interrogé sur une éventuelle conversation entre les deux hommes, a répondu : « Je n’en ai pas l’intention.
« Je me concentre sur mon avenir. Je me concentre sur le fait d’essayer de recommencer à gagner.
« Il n’y a rien à dire.
Interrogé sur ce que l’avenir lui réserve, dans un contexte d’incertitude quant à sa position à long terme avec Mercedes, Hamilton a ajouté : « Je me sens très bien à ce sujet.
« Je continue à me sentir chez moi.
« C’est ma famille et je me vois avec Mercedes jusqu’à la fin de mes jours ».
