Nikita Mazepin a entamé une action en justice contre le gouvernement canadien pour tenter de revenir en F1 la saison prochaine. La star russe du sport automobile s’est vu retirer sans cérémonie son siège en F1 avec Haas quelques semaines avant le début de la saison dernière en raison des liens de son père avec Vladimir Poutine.
Haas a immédiatement coupé les liens avec le sponsor principal Uralkali et la famille Mazepin à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. La FIA a annoncé à l’époque que les coureurs russes et biélorusses pourraient participer aux épreuves sous un drapeau neutre, mais Mazepin a depuis admis qu’il avait été licencié avant même d’avoir eu la possibilité d’accepter ces conditions.
Il s’en est pris à Haas pour sa gestion de l’affaire, insistant en octobre sur le fait qu’il n’avait été informé de la résiliation de son contrat que par le biais d’un communiqué de presse. Mazepin a depuis obtenu des mesures provisoires devant les tribunaux européens pour lui permettre de reprendre la course dans l’UE.
Il a continué à courir ces derniers mois, participant à l’Asian Le Mans Series avec 99 Racing. Mais c’est un retour en F1 que Mazepin souhaite le plus, et la liste des sanctions du Canada l’en empêche actuellement.
Selon CTV News, Mazepin va maintenant saisir la justice canadienne pour que son nom soit retiré de la liste des sanctions du pays. Le chauffeur et son père, Dmitry Mazepin, feraient partie des 14 personnes considérées comme ayant des liens avec le régime russe de Poutine.
M. Mazepin aurait demandé à la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, de « prendre des mesures immédiates pour le retirer de la liste des sanctions canadiennes ». M. Mazepin aurait fixé un « délai de cinq jours » à Mme Joly pour répondre.
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L’avis de requête du pilote de 24 ans déposé au tribunal stipule que les sanctions du Canada à son encontre « réduisent de manière catastrophique » ses chances de revenir sur la grille de départ de la F1. Le Grand Prix du Canada fait partie du championnat du monde de F1 depuis 1967 et son contrat a récemment été prolongé jusqu’en 2031.
Mais Mazepin n’a plus beaucoup de temps pour s’assurer un siège pour la saison de F1 de l’année prochaine, sa demande en justice qualifiant l’affaire d' »urgente » avant le marché de l’été, lorsque les négociations commenceront probablement sur la liste des pilotes pour la saison 2024.
Le pilote russe estime qu’il sera extrêmement difficile, voire impossible, pour lui d’être à nouveau recruté comme pilote de F1 ou comme pilote dans d’autres championnats de sport automobile s’il n’est pas en mesure de participer à la F1 la saison prochaine. Global Affairs n’aurait pas encore déposé de mémoire en défense auprès du tribunal.
