Nigel Farage a dressé la liste des cinq plus grandes erreurs commises par Nicola Sturgeon en Ecosse. Henry Hill, rédacteur en chef adjoint de ConservativeHome, a rejoint l’animateur de GB News pour discuter de l’héritage de la Première ministre après qu’elle ait annoncé son intention de démissionner, une décision qui a provoqué une onde de choc à Holyrood et à Westminster.
M. Farage a rendu hommage aux succès électoraux de Mme Sturgeon, citant les élections générales de 2015, au cours desquelles le SNP a remporté 56 des 59 sièges en Écosse.
Il a déclaré aux téléspectateurs : « Tout au long, même jusqu’à la dernière série d’élections du Parlement écossais qui ont eu lieu l’année dernière, [the SNP] ont toujours obtenu 48% du vote populaire, du vote de circonscription.
« Donc, en termes de lutte et de victoire électorale, Nicola Sturgeon – sans aucun doute – a été un succès spectaculaire. »
L’ancien leader du parti du Brexit a ensuite demandé ce qu’elle a laissé derrière elle en Écosse en termes d’héritage.
En réponse, M. Hill a déclaré qu’il était difficile d’énumérer tous les échecs de Mme Sturgeon dans un laps de temps raisonnable, mais il a souligné la réduction de l’écart entre les élèves les plus riches et les moins bien lotis, les services de ferry défaillants ainsi que les performances des écoles et du NHS. M. Farage a ajouté à la liste la baisse de l’espérance de vie et les décès dus à la drogue.
M. Hill a déclaré : « Il y a une litanie d’échecs. Il est en fait difficile d’indiquer un domaine de la gouvernance de l’Ecosse dans lequel le SNP [been] un succès. »
Le rédacteur adjoint de ConservativeHome ajoute que l’aspect le plus dommageable est que Mme Sturgeon a cultivé une réputation de grande leader progressiste.
M. Hill a déclaré : « Mais en fait, ce sont les moins bien lotis d’Écosse qui ont le plus souffert. »
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M. Farage a expliqué que le désir de Mme Sturgeon était de paraître progressiste, mais qu’en fin de compte, en poussant le débat sur la reconnaissance du genre et le scandale du violeur condamné Isla Bryson, le peuple écossais a dit « Non, ça suffit ».
A la question de savoir si la bulle du SNP a éclaté, M. Hill a répondu : « Eh bien, le SNP a un avantage énorme, dont les Tories profitaient auparavant. Ils ont pratiquement rassemblé derrière eux les 45 % et quelques de l’électorat écossais qui ont soutenu l’indépendance. D’où cette série de victoires étonnantes pendant le mandat de Nicola Sturgeon.
« Le défi pour le SNP, c’est qu’ils ont entretenu ce mouvement en disant constamment que le prochain référendum est juste au coin de la rue… C’est en train de s’épuiser. La question est donc : que se passera-t-il alors ? »
M. Farage a prédit que le SNP pourrait perdre 20 à 30 sièges lors des prochaines élections générales, mais a demandé si les bouchons de champagne sautaient au QG des conservateurs à l’annonce de la démission de Mme Sturgeon.
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Son invité a déclaré : » Les travaillistes seraient le bénéficiaire le plus évident, simplement parce que l’Écosse était très fortement travailliste auparavant…. Il y a deux facteurs compensatoires possibles à cela.
« Le premier est que la première percée du SNP s’est faite dans des sièges qui étaient auparavant conservateurs en Ecosse et que les conservateurs ont fait un bon travail pour les regagner.
« La seconde est qu’après le référendum, de nombreux syndicalistes de la classe ouvrière ont commencé à affluer vers les Tories – Lanark et Hamilton East ont presque basculé dans le camp conservateur récemment – et il y a donc une chance que les Conservateurs puissent continuer à gagner ce vote unioniste pur et dur.
« Le danger pour les Tories, bien sûr, c’est que si la menace de l’indépendance semble… s’éloigner, alors les électeurs qui se retenaient peut-être de voter Tory pour sauver l’union pourraient revenir vers le Labour. »
La part de voix du SNP dans les sondages d’opinion en Ecosse a baissé ces derniers mois, bien que le parti reste en tête de ses rivaux.
Alors que le SNP a bénéficié de cotes d’écoute dans les 40 ou 50 % pendant une grande partie de la période qui a suivi les élections de décembre 2019 et pendant la pandémie, en 2022, les chiffres ont commencé à dériver vers le bas, touchant brièvement 42 % en avril et 41 % en novembre.
Cette évolution s’est accompagnée d’une hausse du soutien aux travaillistes, dont la cote avait oscillé autour de 20 % pendant la majeure partie des deux années précédentes, mais qui a commencé à connaître une hausse à partir du début de 2022.
La dernière moyenne mensuelle place le SNP à 43 %, le Labour à 30 %, les conservateurs à 16 % et les libéraux-démocrates à 6 %.
Lors de l’élection générale de 2019, le SNP a obtenu 45 % des voix en Écosse, les conservateurs 25 %, les travaillistes 19 % et les libéraux-démocrates 10 %.
Après une réunion du comité exécutif national du SNP aujourd’hui (16 février), ceux qui lorgnent le poste de Mme Sturgeon ont jusqu’au 24 février pour soumettre leur candidature, le vote étant ouvert entre le 13 et le 27 mars.
Lorna Finn, la secrétaire nationale du parti, a déclaré : « Nicola a été la femme politique exceptionnelle de cette génération. Nous avons beaucoup de chance qu’elle reste membre du SNP et qu’elle continue à faire campagne pour l’indépendance de l’Ecosse.
« Mais le SNP regorge d’individus talentueux et ils ont maintenant l’opportunité de se mettre en avant et notre nouveau leader nous mènera dans la phase finale du voyage de l’Ecosse vers l’indépendance. »
Le parti a déclaré que les résultats du concours seront rendus publics dès que le résultat sera déterminé et après que les candidats auront été informés.
Mme Sturgeon avait soutenu l’utilisation de la prochaine élection générale comme un référendum de facto sur l’indépendance, mais le parti a annoncé jeudi que cela serait reporté.
