Nicola Sturgeon a subi des pressions croissantes pour quitter le SNP lundi soir, après qu’une vidéo ait été divulguée la montrant en train d’essayer de mettre fin à l’examen des finances du parti. La vidéo divulguée semble montrer l’ancienne dirigeante minimisant les inquiétudes financières en mars 2021.
Les partis d’opposition ont demandé la suspension de Mme Sturgeon, qui a démissionné de son poste de première ministre le mois dernier, dans le cadre d’une enquête de police en cours sur les finances du SNP.
La vidéo aurait été enregistrée lors d’une réunion de l’organe directeur du parti, quelques jours avant que la police ne commence à enquêter sur des plaintes concernant les finances du parti.
Un militant s’est inquiété du fait que près de 667 000 livres sterling destinées à une future campagne pour l’indépendance de l’Écosse aient pu être utilisées à d’autres fins.
Lors de la réunion, Mme Sturgeon, alors dirigeante du SNP, a déclaré aux membres du Comité exécutif national que les finances du parti n’avaient « jamais été aussi solides » et a mis en garde contre l’impact qu’aurait sur les donateurs la publication d’éventuelles inquiétudes.
Elle a déclaré que les responsables devaient être « très prudents » avant de suggérer qu’il y avait « des problèmes » avec les comptes du parti.
Ces révélations plongent Mme Sturgeon encore plus profondément dans le scandale qui engloutit son parti, après que son successeur Humza Yousaf a été contraint de nier que le parti était « proche de la faillite » à la suite d’un avertissement sévère lancé par son trésorier.
Les conservateurs écossais ont appelé à sa suspension, tandis que le leader des libéraux démocrates écossais, Alex Cole-Hamilton, a déclaré que les priorités politiques du pays étaient reléguées au second plan par le feuilleton en phase terminale du SNP.
Cette suggestion a été rejetée par l’ancien leader du SNP à Westminster, Ian Blackford, un allié clé de Mme Sturgeon.
« Il n’y a aucune raison pour cela », a-t-il déclaré à BBC Radio Scotland lundi, lorsqu’on lui a demandé si Mme Sturgeon devait être sanctionnée.
M. Blackford a déclaré qu’il n’y avait « rien de fâcheux » dans la vidéo, ajoutant : « Ce sur quoi l’ancienne Première ministre réfléchissait, c’était la capacité du SNP à se conduire en tant qu’organisation, à disposer des ressources financières nécessaires pour mener à bien les élections et à soutenir ses membres.
M. Yousaf a déclaré qu’il n’était pas « perturbé » par la vidéo.
Il a également déclaré qu’il n’y avait pas lieu de suspendre Mme Sturgeon du SNP.
« Je n’ai pas été particulièrement troublé par la vidéo comme certains de nos adversaires semblent l’être », a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’il ne pensait pas que Mme Sturgeon démissionnerait de son poste de députée.
Le Premier ministre a déclaré : « Il est loin le temps où l’on jugeait ce que faisait une femme en fonction de ce qui arrivait à son mari ».
A la question de savoir si elle devait être suspendue, il a répondu « pas du tout ».
M. Yousaf a poursuivi : « Je pense qu’elle mettait en garde contre toute déclaration erronée sur les finances du parti dans le domaine public.
Mme Sturgeon a annoncé sa démission surprise en février,
Au début du mois, son mari, Peter Murrell, a été arrêté dans le cadre d’une longue enquête de police sur les finances du SNP et des détectives ont perquisitionné le domicile du couple. Il a été libéré sans inculpation, dans l’attente d’un complément d’enquête.
Une porte-parole de Mme Sturgeon a déclaré lundi : « Afin de s’assurer que l’attention de cette semaine se concentre sur la présentation par le nouveau Premier ministre de ses priorités pour le peuple écossais, Mme Sturgeon a toujours eu l’intention de participer à distance et compte retourner à Holyrood dans un avenir proche.
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