Comment les Mets réagissent-ils après avoir perdu Jacob deGrom ?
La plus grande menace pour faire signer Jacob deGrom loin des New York Mets a toujours été les Texas Rangers.
Vendredi soir, deGrom et les Rangers se sont mis d’accord sur un contrat de cinq ans, 185 millions de dollars, incluant une option conditionnelle de sixième année qui peut porter le contrat à 222 millions de dollars. La visite médicale est terminée. L’accord est conclu.
C’est un accord incroyable pour DeGrom et les Rangers. Mais ça vient avec un risque incroyable.
DeGrom entre dans sa saison de 35 ans. Il sort d’une saison marquée par les blessures au cours de laquelle il a effectué 64,1 manches, soit deux de plus que son ancien coéquipier et receveur des étoiles Edwin Diaz (62). Il n’a totalisé que 26 départs et 156,1 manches au cours des deux dernières années. Un contrat d’une valeur moyenne de 37 millions de dollars, la deuxième valeur annuelle moyenne la plus élevée pour un lanceur partant dans l’histoire de la ligue majeure, est un pari massif.
Mais s’il y a un lanceur sur lequel il faut parier, c’est bien DeGrom. Il est sans doute le lanceur le plus talentueux du baseball. En neuf saisons dans les ligues majeures, il a affiché une moyenne de points mérités de 2,52, un ratio sorties/marches de 1607/303 et a remporté deux Cy Young Awards. Et maintenant, le double vainqueur du Cy Young Award est à la tête d’une rotation texane sous la direction de Bruce Bochy, futur manager du Hall of Fame.
Les Rangers ont engagé 500 millions de dollars pour Corey Seager et Marcus Semien l’hiver dernier. Au cours des 366 derniers jours, ils ont engagé 764 millions de dollars pour Seager, Semien, deGrom, Jon Gray et Martin Perez. Ils sont prêts à tout, et ils n’ont pas fini, surtout avec les Astros de Houston et les Mariners de Seattle qui sont agressifs sur les marchés des agents libres et des échanges.
Si deGrom va chez les Rangers, comment les Mets vont-ils réagir ?
Les Mets ont rencontré les deux lanceurs libres Carlos Rodon et Justin Verlander via Zoom. Les réunions ont été un processus d’évaluation par les deux et pour chaque partie de recueillir des informations. Pour les Mets, ces rencontres s’avèrent particulièrement précieuses. DeGrom n’étant plus sur la liste des candidats, les Mets disposent désormais de ces informations pour se tourner vers Rodon ou Verlander s’ils le souhaitent.
Les Mets ont d’autres options. Ils ont montré de l’intérêt à re-signer le démarreur Chris Bassitt et Kodai Senga, qui est considéré comme le meilleur lanceur parmi les démarreurs de niveau 2. Ils pourraient explorer le marché des échanges, où l’on trouve des noms comme celui du lanceur Pablo Lopez des Miami Marlins. Une autre option pourrait être d’accabler les Brewers pour Corbin Burnes ou Brandon Woodruff, mais le front office de Milwaukee a indiqué aux autres équipes qu’aucun des deux lanceurs n’était disponible.
Pourtant, les Mets doivent faire quelque choseet ils le feront. La pression est sur le directeur général Billy Eppler pour qu’il réussisse, surtout après avoir perdu un lanceur qui pourrait bien figurer au Hall of Fame en la personne de DeGrom. Les Rangers, quant à eux, essaient clairement de remporter une Série mondiale – et les dirigeants rivaux surveillent maintenant de près ce qui pourrait se passer ensuite.
