La qualité audio, que ce soit pour un flux Twitch, un podcast ou une performance en direct, repose sur une chaîne délicate allant de votre voix au microphone, traitée par une interface audio et émise dans un enregistrement ou une sortie de haut-parleur.
Le premier et le plus important maillon de cette chaîne est le gain de votre microphone. Aujourd’hui, nous allons discuter de ce qu’est l’échelonnement du gain, de son importance et de la façon de le faire pour créer un canevas propre pour un son de qualité.
Que sont le gain et l’échelonnement du gain ?
Le gain est la quantité d’amplification appliquée à un micro en termes de décibels (dB). Plus le gain est élevé, plus l’amplification du microphone est importante. Il ne faut pas confondre le gain avec le volume, qui se situe au niveau de l’amplification du microphone. fin de la chaîne du signal audio. La différence entre gain et volume est plus nuancée, mais il s’agit d’une différenciation suffisamment simple.
L’échelonnement du gain consiste à ajuster votre réglage de gain à un niveau idéal pour votre micro – suffisamment amplifié pour que le son soit clair, mais pas trop amplifié pour que le son dépasse sa limite et soit déformé. On parle généralement de crête lorsque l’entrée audio dépasse 0 dB sur le vumètre (généralement lorsque le volume de sortie est à 100 %) et introduit de la distorsion. Pensez aux streamers qui crient dans leur microphone ou aux chanteurs qui ne font pas de test de son avant leur prestation et qui provoquent une forte distorsion du son.
Pourquoi l’échelonnement du gain est-il important ?
L’échelonnement du gain est le premier et le plus important maillon de la délicate chaîne du signal audio. Un gain inadéquat est synonyme de qualité inférieure pour tous les autres réglages et filtres. Par exemple, si vous utilisez des filtres comme l’égalisation pour augmenter ou diminuer certaines fréquences de votre voix, vous avez besoin d’une certaine marge de manœuvre avec votre gain pour prendre en compte ces changements ! Vous ne pouvez pas non plus appliquer correctement ces filtres si votre audio présente des crêtes avec un gain trop élevé – la compression peut réduire les crêtes de votre micro, mais un audio déformé restera déformé même s’il est traité pour la plupart des micros.
De même, si votre gain est insuffisant, l’ajout d’une amplification en post-production mettra inutilement en évidence un bruit de fond qui aurait pu être évité avec un gain plus élevé à la racine.
En résumé, si votre gain est trop faible, vous introduisez un bruit de fond. Si votre gain est trop élevé, vous ne pouvez tout simplement pas utiliser les filtres et les effets pour sauver l’audio déformé (dans la plupart des cas). Ces deux éléments nuisent à la qualité de la chaîne du signal audio.
Les bases de l’échelonnement du gain
Tout le monde peut régler correctement le gain de son microphone. Tout d’abord, tout ceci s’applique aux microphones XLR, mais certains microphones USB ont accès à un réglage de gain racine – c’est l’une des nombreuses distinctions entre l’audio USB et XLR ! De nombreux microphones ont un réglage de gain recommandé, mais votre voix peut être plus ou moins forte et nécessiter plus ou moins de gain.
Par exemple, le Shure SM7B, le micro le plus populaire pour le podcasting et le streaming, a un réglage de gain recommandé d’environ 60 dB. C’est beaucoup trop de gain à moins d’avoir une voix très calme, et pour la plupart des gens, en particulier les streamers, un gain plus faible évitera une distorsion inutile.
La principale philosophie à appliquer est de régler votre gain suffisamment haut pour que vous soyez audible même lorsque vous parlez à voix basse, mais suffisamment bas pour que les sons les plus forts que vous produisez soient enregistrés clairement sans distorsion. Il est également important d’utiliser une bonne technique de micro lors de l’application de ces réglages, car votre micro aura une qualité nettement supérieure si vous positionnez votre bouche ou votre instrument plus près de lui.
Méthode de test de l’étagement à un gain
Voici un exemple de méthode pour tester l’échelonnement du gain. Tout d’abord, assurez-vous d’être à une distance de 15 à 30 cm du micro pour une bonne technique, sinon les réglages suivants seront tout simplement incorrects. Enregistrez un son dans lequel vous parlez aussi doucement que vous le feriez dans un enregistrement ou en streaming, puis parlez normalement pendant plusieurs secondes, et enfin, émettez les sons les plus forts (typiques) que vous puissiez émettre.
Ne criez pas aussi fort que possible, mais soyez réaliste quant au volume que vous pourriez produire ! Répétez ce test avec différents réglages de gain : augmentez le gain jusqu’à ce que vos sons les plus forts atteignent leur maximum et provoquent de la distorsion, puis baissez-le juste en dessous. Vous pouvez appliquer cette même méthodologie aux instruments de musique et au chant, même si vos réglages seront certainement différents de ceux de votre voix parlée.
Il faut procéder par essais et erreurs, mais vous pouvez vous référer aux gains recommandés par les fabricants comme point de départ. Chaque voix est différente, vous devrez donc ajuster le gain à la hausse ou à la baisse en fonction de votre voix (ou de votre instrument). Un indicateur visuel relativement sûr consiste à utiliser l’indicateur de volume à code couleur dans le logiciel d’enregistrement de votre choix. Dans le cas de la parole, le gain idéal permet à la voix normale de se situer au bas de la section jaune. À partir de là, vous êtes prêt à appliquer des effets et des filtres tels que l’égalisation, la compression et le noise gate !
Un test utile, bien qu’imparfait
À moins d’être un ingénieur du son expérimenté, les réglages audio peuvent être difficiles à effectuer. Cette méthode n’est pas la plus scientifique, mais dans le cas de la création de contenu, elle vous fournira les bases pour enregistrer ou diffuser en continu avec un son propre et sans distorsion.
