Bond a été contre-interrogée lors de l’audience d’hier dans l’affaire opposant la Federal Trade Commission américaine à Microsoft. Selon IGN, elle a précisé que le Xbox Cloud Gaming est la fonctionnalité la moins populaire parmi les abonnés Game Pass Ultimate – au point qu’elle est actuellement déficitaire pour Microsoft.
Ce que nous avons constaté, c’est que nos joueurs l’utilisent vraiment comme une fonction de la console. En effet, lorsqu’ils veulent jouer à un jeu, au lieu d’attendre de le télécharger, ils peuvent commencer à jouer immédiatement pendant qu’il se télécharge en arrière-plan, et c’est en fait la majorité de l’utilisation de xCloud gaming aujourd’hui, c’est juste une fonction pour la console.
Vice-présidente des jeux chez Xbox
S’agissant de la perception du cloud gaming en tant que marché distinct, M. Bond a fait remarquer qu’il s’agit davantage d’un mécanisme de diffusion principalement utilisé sur les consoles Xbox, plutôt que sur PC ou mobile. « Les jeux diffusés en continu sont des jeux conçus pour la console, mais ils sont diffusés sur un appareil différent, de sorte que l’expérience du joueur n’est pas toujours optimale », a-t-elle déclaré lors de l’audition.
Microsoft tente donc de convaincre le tribunal que.. :
- Les jeux en nuage ne doivent pas être considérés comme un marché distinct, mais comme une partie d’un marché des jeux plus large ;
- xCloud est une fonctionnalité impopulaire qui fait partie de l’abonnement Game Pass plutôt qu’un service à part entière.
La domination potentielle de Microsoft sur le marché des jeux en nuage est devenue le principal argument utilisé par l’autorité britannique de la concurrence et des marchés pour bloquer l’acquisition d’Activision Blizzard en avril. Les autorités de régulation néo-zélandaises ont également fait part de leurs inquiétudes concernant le cloud gaming, affirmant que la fusion pourrait avoir pour conséquence que Microsoft « empêche partiellement ou totalement ses rivaux dans le cloud gaming, tels que Sony ou NVIDIA, d’accéder à certains contenus d’Activision, et en particulier au jeu Call of Dutyau détriment de la concurrence dans le domaine des jeux en nuage ».
En mai, il a également été révélé que le Xbox Cloud Gaming générait moins de 50 millions de dollars en 2021. Cependant, le rapport de la CMA suggère qu’il deviendra le « plus grand service de cloud gaming en termes de revenus en 2026 » avec 450 millions de dollars.
Dans son appel contre la décision de blocage de la CMA, Microsoft a fait valoir que les services de streaming en nuage et les jeux en mode natif sont substituables. Ainsi, si les clients peuvent passer de l’un à l’autre, ils font tous deux partie d’un marché des jeux plus large, ce qui rend la position de l’autorité de régulation britannique erronée.
Malgré la pression réglementaire au Royaume-Uni et aux États-Unis, l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft a été approuvée par la Commission européenne. Elle a noté que les accords de licence de 10 ans conclus par la société avec Nvidia, Boosteroid et d’autres rivaux dans le domaine des jeux en nuage « répondent pleinement aux problèmes de concurrence identifiés par la Commission et représentent une amélioration significative pour les jeux en nuage par rapport à la situation actuelle ».
