Michael Dawson craint que Rob Holding ne fasse perdre à Arsenal le titre de champion d’Angleterre si William Saliba ne revient pas rapidement à la compétition. Le Français a été mis à l’écart depuis l’élimination en Europa League face au Sporting le mois dernier en raison d’un problème au dos qui n’a pas encore guéri.
Mikel Arteta et le staff médical d’Arsenal suivent son rétablissement au jour le jour et ne veulent pas précipiter le retour de Saliba sur le terrain.
En attendant, Holding a pris place en défense centrale aux côtés de Gabriel Magalhaes mais ses performances ont été mitigées malgré une contribution respectable à la conquête du titre par les Gunners.
Holding a provoqué un penalty la semaine dernière lors du match nul 2-2 à Liverpool en fauchant Diogo Jota et l’ancien défenseur de Tottenham, Dawson, craint que l’ancien joueur de Bolton ne hante les Gunners s’il continue à jouer.
« La façon dont ils jouent et la façon dont William Saliba couvre le terrain en un contre un, le passage du jeu par moments », a déclaré Dawson dans l’émission Soccer Saturday.
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« Il est vrai que l’on ne peut pas dire qu’il y ait eu un grand nombre d’accidents de la route. Je regarde Rob Holding, il a fait du bon travail mais il n’est pas Saliba.
« Saliba est excellent dans les deux surfaces et c’est une grande préoccupation pour eux et la durée de son absence.
« Il leur a manqué ces dernières semaines. Je pense que la semaine dernière, ils ont eu de la chance à la fin et je pense que c’est un bon point.
« S’ils le récupèrent, je pense qu’ils seront plus forts qu’ils ne le sont déjà.
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« Je pense que nous ne rendons pas service à Rob Holding. Vous avez un effectif et Saliba n’était pas un des joueurs dont nous aurions parlé au début de la saison, mais il l’est maintenant.
Arsenal n’a pas réussi à garder sa cage inviolée lors des trois matches de Premier League qu’il a disputés depuis que Saliba s’est blessé.
Les Gunners se sont imposés 4-1 face à Crystal Palace et Leeds avant de perdre une avance de deux buts à Anfield dimanche dernier.
Arteta espère toujours que Saliba reviendra bientôt au bercail après avoir accéléré son rétablissement dans les coulisses de London Colney.
L’Espagnol a déclaré à propos de son défenseur central : « William n’est toujours pas disponible. Il progresse bien et nous espérons qu’il sera disponible dans les prochaines semaines, mais nous verrons bien.
« Il n’est pas loin de commencer à le faire [return to training]. Il est évident que nous devons être prudents en raison de la blessure, mais il évolue bien.
« Eddie est de retour et en pleine possession de ses moyens. Nous voulons que nos joueurs soient le plus en forme possible et disponibles.
« Nous avons eu quelques problèmes, en particulier ces derniers mois avec des joueurs importants. Nous voulons que tout le monde soit en forme et disponible pour aider l’équipe.
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