Mercedes aurait mis en attente les négociations de contrat avec Lewis Hamilton afin de se concentrer sur l’amélioration de la voiture de cette année. L’optimisme qui régnait chez Mercedes à la fin de l’année dernière au début de la nouvelle saison s’est rapidement dissipé lors des essais de pré-saison, lorsqu’il est apparu clairement que l’écurie avait une fois de plus pris un retard considérable sur Red Bull.
Non seulement cela, mais Ferrari et Aston Martin semblent également avoir un package plus rapide pour le moment. Hamilton n’avait pas la voiture capable de défier un Fernando Alonso rapide vers la fin du Grand Prix de Bahreïn, tandis que George Russell a terminé derrière Lance Stroll.
Le pilote de 38 ans a clairement fait savoir tout au long du week-end qu’il n’était pas satisfait de la direction prise par son équipe avec le concept actuel de la voiture. Toto Wolff a même admis, avant et après la course de dimanche, que Mercedes devra abandonner le concept actuel afin de pouvoir se battre à nouveau aux avant-postes.
Cela signifie probablement qu’un huitième titre mondial pour Hamilton devra attendre une année de plus. Mais il reste à voir si Hamilton engage son avenir chez Mercedes, malgré les nombreuses allusions faites l’année dernière.
Alors que Mercedes travaillait sur ses problèmes en 2022, Hamilton a indiqué qu’il était toujours heureux avec les Flèches d’argent et qu’un nouveau contrat ne serait pas trop difficile à accepter. En octobre dernier, Hamilton a déclaré qu’il « prévoyait de rester chez Mercedes pour le reste de sa vie ».
Cinq mois plus tard, aucun nouveau contrat n’a été signé. Hamilton et Wolff ont tous deux balayé les questions lors de la première course de la saison. Et il ne semble pas que le contrat d’Hamilton soit terminé de sitôt.
Selon l’Independent, les discussions sur l’avenir d’Hamilton sont « sur le point d’être mises en attente ». Il est dit que la principale préoccupation de Mercedes pour le moment est d’essayer de résoudre les problèmes de leur voiture 2023.
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Il a été suggéré qu’Hamilton pourrait envisager de prendre sa retraite s’il s’avère que Mercedes est loin de développer une voiture capable de revenir en tête de la grille. Mais l’ancien coéquipier d’Hamilton, Nico Rosberg, ne pense pas que la superstar britannique de la course automobile envisage de prendre sa retraite pour le moment.
« Je pense que tout le monde, y compris Lewis lui-même, veut le voir juste devant avec Max Verstappen pour les victoires en course », a-t-il déclaré. « Bien sûr, c’est clair. Néanmoins, pour lui, il semble qu’il savoure le défi de ramener Mercedes à l’avant une fois de plus.
« Et pour obtenir ce huitième titre, car bien sûr, c’est toujours possible. Donc je ne le vois pas penser à la retraite en ce moment, je pense qu’il est pleinement concentré sur le fait de vouloir tirer le meilleur parti de la saison. »
