Mai Décembre, de gauche à droite : Natalie Portman dans le rôle d’Elizabeth Berry et Julianne Moore dans celui de Gracie Atherton-Yoo. Cr. Avec l’aimable autorisation de Netflix
Présenté en avant-première au Festival de Cannes l’été dernier avant une courte sortie en salles en novembre, Mai Décembre est le dernier film du scénariste et réalisateur Todd Haynes (Far From Heaven, Carol), adapté du scénario de Samy Burch intitulé 2020 Black Listed Screenplay.
Note de la rédaction : Le film est uniquement disponible sur Netflix aux États-Unis et au Canada.
Basée en partie sur l’affaire Mary Kay Letourneau de 1997, l’histoire est centrée sur un couple marié, Gracie & ; Joe, qui vivent dans la banlieue de la Géorgie avec leurs enfants jumeaux. Cependant, leur histoire n’est pas une romance ordinaire – Gracie et Joe se sont rencontrés et sont tombés amoureux lorsque Joe était un employé d’animalerie à temps partiel de 13 ans et que Gracie était son employeur marié d’une trentaine d’années.
Aujourd’hui, des décennies après leurs débuts criminels, la relation de Gracie & ; Joe va être à nouveau scrutée à la loupe, car un film indépendant va donner vie à leur histoire pour le grand écran. Bien que prudents et préoccupés par le projet, Gracie et Joe acceptent que l’actrice principale qui jouera Gracie dans le film, Elizabeth Berry, suive leur famille et comprenne comment leur relation est née. Cependant, au fur et à mesure qu’Elizabeth creuse et que le mariage de Gracie & ; Joe commence à plier sous la pression, l’histoire se concentre moins sur le passé sensationnel que sur le présent compliqué d’une famille en crise.
Le scénario de May December a été porté à l’attention de Haynes par sa co-actrice principale & ; la productrice Natalie Portman, qui joue le rôle d’Elizabeth dans le film. Dans une featurette de Netflix intitulée « Inside the Script », Haynes a fait remarquer que le scénario « évoquait le type de moralité et d’éthique qui était autrefois beaucoup plus présent dans les films que nous avons tous vus ».
À la recherche d’une main expérimentée pour nous guider à travers l’ambiguïté morale, Haynes s’est tourné vers sa collaboratrice de longue date et célèbre actrice Julianne Moore pour interpréter le rôle de Gracie. May December marque le cinquième film que Haynes & ; Moore réalisent ensemble, y compris la performance de Moore nommée aux Oscars dans le film de 2002 Loin du Paradis.
Avec Gracie et sa relation avec Joe, Haynes revient à l’un de ses éléments d’histoire les plus familiers : la décadence d’une vie apparemment parfaite. La maladie mentale et la maladie physique font leur apparition dans Safe. Le mariage qui s’effrite et les désirs sexuels cachés dans Far From Heaven. Le mariage sans amour et commode qui tourne mal dans Carol. Dans Mai DécembreGracie & ; Joe semblent avoir un mariage éprouvé qui prospère malgré leur passé. Vivant dans une communauté pittoresque avec leurs amis, leur famille et leur carrière, ils semblent avoir tout ce qu’il faut. Cependant, au fur et à mesure que l’histoire se déroule, le public prend lentement conscience de toutes les fissures de la façade. Manipulation toxique et comportement contrôlant découlant de la dynamique de leur relation initiale entre un adulte et un enfant. Relations secrètes & ; aventures d’un soir. Des enfants mis de côté ou vivant dans l’ombre d’un mauvais type de célébrité et de notoriété. Tout cela est effacé ou repoussé par la marionnette insécure et suffocante aux ordres de Gracie.
Mai décembre, de gauche à droite : Julianne Moore dans le rôle de Gracie Atherton-Yoo et Natalie Portman dans celui d’Elizabeth Berry. Cr. François Duhamel / Avec l’aimable autorisation de Netflix
C’est là qu’entre Elizabeth Berry. Une carte sauvage à double sens : un instinct journalistique pour trouver l’humanité & ; la vérité pour satisfaire son désir de dépeindre Gracie de manière juste & ; exacte et une admiration plus sociopathe pour la capacité de Gracie à effacer l’ardoise chaque jour, ne montrant jamais de culpabilité ou de honte face à des preuves rationnelles. Malgré les tentatives de Gracie de contrôler la procédure, Elizabeth semble s’inspirer du livre de jeu de Gracie en approfondissant son personnage et en utilisant ses manipulations & ; son manque d’empathie pour s’adapter à sa propre réalité. Bien que plus subtile et moins conflictuelle, il ne serait pas surprenant que Portman se soit inspirée de son passé dans Black Swan pour se mettre dans l’état d’esprit de sa partie d’échecs avec l’interprétation de Gracie par Moore. L’idée qu’une autre femme vous interroge et devienne vous avec l’intention de vous saper et de vous exposer ressemble à des versions plus thriller de ce type d’histoire.
Joe, corrompu, exploité, & ; massé par l’influence de Gracie depuis le début et qui commence à s’effilocher sur le chemin d’un effondrement complet, est coincé dans la toile & ; s’effondrant à l’intérieur au nexus de cette dynamique. Joué à la perfection par le discret Charles Melton (« Riverdale »), Joe est bercé par le confort de sa vie, une vie apparemment déréglée ou obscurcie par les décisions immatures de sa jeunesse. Cependant, à l’instar de ses papillons bien nourris, il aspire à un nouveau départ de sa propre création. Il ne sera jamais considéré comme l’égal de Gracie et, avec le départ imminent de ses jumeaux pour l’université, il n’ose pas penser à une vie seule avec elle. Il boit, il agit, il triche. Il veut juste se libérer des chaînes de son ancien moi avant qu’il ne soit trop tard.
En associant ces forces à une réalisation magistrale, Todd Haynes crée l’un des meilleurs films de sa carrière. Évoquant le flair dramatique de David Lynch dans sa vision de la banlieue et l’histoire de ses films précédents avec les rôles compliqués que nous jouons dans nos propres vies, Haynes tisse une riche tapisserie de mélodrame, de folie et de métacommentaires. Les éclats audacieux et cinglants de la partition de piano de Marcelo Zarvos mélangés à des textures riches et à des touches de flou créent un ton comique exacerbé, mais parfois savonneux, qui attire notre attention tandis que le drame et les actions se déroulent d’une manière plus subtile et tactique.
La façon la plus radicale dont ce film démontre sa parfaite exécution est dans sa capacité à ne jamais plonger trop loin dans la salacité de son histoire et à ne jamais permettre à nos esprits de s’attarder sur le comportement criminel de ses sujets. Haynes présente le film comme une crise familiale à un moment critique, à la veille d’être exposée. La célébrité des tabloïds des années 90 cède la place à la dissection moderne de vrais crimes & ; humanisant le traumatisme familial.
Dans l’ensemble, Mai Décembre est l’un des meilleurs films de l’année et en lice pour le titre de meilleur film original Netflix de 2023. Le scénario empathique, sombrement drôle et profondément étayé de Burch & Mechanik correspond parfaitement à la fascination de Haynes pour la décrépitude sous les façades immaculées. Portman, Moore et Melton jouent parfaitement les uns avec les autres de la manière la plus inconfortable qui soit. J’espère que ce film continuera à être reconnu à l’approche de la saison des récompenses.
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MVP de mai décembre
Natalie Portman dans le rôle d’Elizabeth Berry
Mai décembre, Natalie Portman dans le rôle d’Elizabeth Berry. Cr. François Duhamel / Courtesy of Netflix
Après avoir passé la dernière décennie à osciller entre les films du MCU et les films oubliables, Portman semble revenir en forme dans son rôle de l’actrice Elizabeth Berry dans Mai Décembre. En portant elle-même le scénario à l’attention de Todd Haynes et en coproduisant le projet, Portman s’est impliquée dès le début dans ce projet.
Avec son méta portrait d’actrice recherchant un rôle pour un biopic à venir, Portman crée le portrait d’une femme qui admire tous les mauvais aspects de son sujet et utilise ces traits pour plonger plus profondément dans leur existence soigneusement élaborée. Allant d’un jeu de méthode inconfortable à des niveaux de mépris sociopathiques, l’Elizabeth de Portman brouille les lignes entre ses propres capacités à manipuler & ; écarter ceux qui lui sont les plus proches et le rôle de son sujet sociopathe, qui jette de la culpabilité & ; de la honte à chaque tournant. C’est le rôle le plus intéressant et le plus séduisant de Portman depuis Black Swan, et elle le réussit à merveille.
Bien que beaucoup d’entre nous n’aient pas encore vu le reste de la liste de Netflix pour 2023, on peut dire sans risque de se tromper que Mai Décembre est leur film le plus séduisant &, le plus étoffé à ce jour. Haynes et son trio d’acteurs extraordinaires ont réussi à tirer quelque chose de spécial d’un sujet aussi controversé.