Max Verstappen a menacé de manière sensationnelle de quitter la Formule 1 si les autorités continuent de modifier le format des week-ends de course. Le champion du monde en titre et certains de ses collègues pilotes sont devenus frustrés par les adaptations apportées au calendrier, notamment l’introduction de trois courses sprint supplémentaires.
La F1 a introduit un format de courses sprint il y a deux ans. Le nombre de courses sprint a doublé cette saison pour atteindre six au calendrier, contre seulement trois en 2022.
Les autorités envisagent apparemment d’apporter des changements au format sprint qui pourraient intervenir dès le premier week-end sprint à Bakou le 30 avril. Cependant, cette décision a agacé Verstappen, qui préfère le calendrier traditionnel.
« Je suis content de n’avoir que la course principale », a déclaré le Néerlandais à Sport TV. « Je pense que c’est mieux pour l’excitation.
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« J’espère naturellement qu’il n’y aura pas trop de changements sinon je ne serai pas là trop longtemps ».
Ce n’est pas la première fois que Verstappen se plaint des changements apportés au week-end de course. Il a déclaré lors de sa victoire au championnat du monde l’année dernière : « Je ne suis pas un fan du sprint. C’est ce que c’est. Certains l’aiment, d’autres non. »
La frustration de la star de Red Bull survient après que le patron de Haas, Guenther Steiner, a révélé qu’il pourrait y avoir un deuxième tour de qualification pour la course de sprint à Bakou le mois prochain. Il a expliqué : « A Bakou, nous sommes en train de parler d’une seconde qualification. Nous ne savons pas comment nous le ferons et si nous le ferons.
« Au lieu d’une FP2 sur une épreuve de sprint le samedi matin, nous faisons nos qualifications. Nous sommes alors en mesure d’évaluer si une FP1 est suffisante pour obtenir ce que nous voulons et aller de l’avant.
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Pendant ce temps, Verstappen a déjà parlé de ses projets de retraite. En février dernier, il a révélé qu’il pourrait quitter la Formule 1 à un âge relativement précoce car il a « des choses différentes » à faire.
Le double champion du monde a déclaré : « Le problème, c’est que nous voyageons beaucoup et de plus en plus. Au fond, la question qui se pose est la suivante : « Cela vaut-il la peine de passer autant de temps loin de sa famille et de ses amis en recherchant toujours plus de succès ?
« Je veux dire que j’ai déjà réalisé tout ce que je voulais en Formule 1. Mais je sais que j’ai un contrat jusqu’en 2028. J’aurai 31 ans. C’est encore assez jeune. Mais comme je l’ai dit, je veux aussi faire d’autres choses dans la vie.
