Le champion du monde en titre de F1, Max Verstappen, estime que son coéquipier chez Red Bull, Sergio Perez, est son « seul rival à l’heure actuelle ». Red Bull a dominé la saison jusqu’à présent, enregistrant un doublé lors des deux premiers Grands Prix. Verstappen est sorti vainqueur à Bahreïn, tandis que Perez s’est imposé en Arabie saoudite.
Le Néerlandais a actuellement un point d’avance sur son coéquipier, car il a obtenu un point de bonus pour avoir réalisé le meilleur tour à Jeddah.
Verstappen estime que le seul pilote qui peut l’empêcher de remporter un troisième titre mondial consécutif est Perez, a déclaré à Sky Italia : « Je pense que [Perez] est mon seul rival en ce moment.
« Nous avons la même voiture, donc nous pouvons tous les deux faire mieux. Cela pourrait changer au cours de la saison, mais il est le seul à pouvoir me donner du fil à retordre pendant la course.
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Et Perez est persuadé qu’il peut détrôner Verstappen et remporter un premier titre mondial. Lorsqu’on lui a demandé s’il était possible de battre le champion du monde en titre avant le Grand Prix d’Australie, Perez a insisté : « Certainement.
« Nous avons une voiture très forte, un package très fort, une voiture avec laquelle je me sens à l’aise, une voiture avec laquelle je travaille bien et une voiture dont je pense, avec la direction que nous prenons dans le développement, que je peux tirer le meilleur parti.
« Je pense qu’il est important de pouvoir rester dans la lutte tout au long de la saison – d’avoir une voiture qui vous permet d’être compétitif quelles que soient les conditions dans lesquelles vous vous trouvez. Quand vous êtes dans la lutte pour le championnat, vous devez vous donner à fond à chaque course, vous devez essayer tout ce que vous pouvez.
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« Si je veux gagner le championnat, je dois battre Max week-end après week-end et garder ce niveau de régularité tout au long de la saison.
« Je pense que tout est question de régularité et de prendre les choses au fur et à mesure. Vous pouvez gagner 15 courses, mais dans les autres courses, si vous avez des accidents et des abandons, ce n’est pas suffisant.
Tous les regards sont tournés vers Melbourne ce week-end pour la troisième course de la saison. Verstappen a été le plus rapide lors d’une première séance d’essais effrénée avant que la pluie ne s’abatte sur l’Albert Park pour la deuxième séance de la journée.
