Max Verstappen partage des similitudes avec l’idole de Lewis Hamilton en F1, Ayrton Senna, selon l’ancien coordinateur de McLaren, Jo Ramirez. Ce dernier, âgé de 81 ans, a déclaré que le Néerlandais ressemblait beaucoup plus à Senna qu’au Britannique, dans des mots qui risquent de piquer Hamilton.
Hamilton a régulièrement parlé de son amour pour le triple champion Senna et est même devenu une idole au Brésil en raison de son affection.
Mais Ramirez a déclaré à AS : « L’homme (Verstappen) est très bon. Il a endossé le rôle d’Ayrton Senna dans la F1 moderne et avec cette voiture, cette équipe et Adrian Newey, il est presque inarrêtable. »
Lorsqu’on lui a demandé qui pourrait remporter le championnat 2023, Ramirez a répondu que Verstappen était le pari le plus « sûr » après seulement une course. Ramirez a rapidement ajouté : « Le gars est très bon ».
Ramirez travaille en F1 depuis les années 1960, mais on se souvient surtout de son passage dans l’écurie McLaren. Il a travaillé en étroite collaboration avec Senna à une époque où ce dernier était impliqué dans une rivalité féroce avec le Français Alain Prost.
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Cependant, contrairement à la bataille de Senna avec le futur champion du monde Prost, Ramirez pense que le défi de Sergio Perez face à Verstappen est moins menaçant. Le Mexicain affirme que son compatriote n’a toujours pas « l’instinct de tueur » de Verstappen, ce qui l’a empêché de se battre pour des titres.
Cependant, les commentaires de Ramirez contrastent avec ceux d’autres légendes de la F1 qui pensent qu’Hamilton est le plus proche du talent de Senna. Gerhard Berger, ami de Senna et concurrent, a déclaré qu’Hamilton pourrait l’égaler en raison de l’héritage probable des stars de Mercedes.
Il a précédemment déclaré : « Hamilton n’est pas seulement le meilleur pilote aujourd’hui, il est en passe de devenir le meilleur de tous les temps. On me demande souvent si Hamilton est aussi bon que Senna et j’ai longtemps résisté à la comparaison parce que je connaissais si bien Senna.
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« Mais avec Hamilton, je peux maintenant dire avec une conscience claire : il l’a. C’est le premier pilote que je mettrais sur le même plan que Senna ». L’ancienne équipe de Ramirez, McLaren, a connu des difficultés à Bahreïn et l’équipe semble être ancrée à la base de la hiérarchie de la F1.
Le constructeur britannique a effectué le moins de tours lors des essais de pré-saison et a manqué de rythme par rapport à ses rivaux du milieu de peloton. Les problèmes de l’équipe se sont poursuivis à Sakhir avec une double défaite.
Un problème électrique a affecté Oscar Piastri tandis qu’un problème de pression pneumatique a affligé Lando Norris. A propos de McLaren, Ramirez a déclaré : « C’est dommage. Leur développement est très lent.
« Même à mon époque, lorsque nous travaillions sur la nouvelle voiture de l’année suivante, nous étions toujours en retard. Ron Dennis voulait tout vérifier, jusqu’au moindre détail, et souvent le championnat commençait et nous étions pris avec nos pantalons baissés parce que nous n’étions pas prêts. »
