Le gardien de but de Newcastle United, Martin Dubravka, se retrouvera dans la situation inhabituelle d’être un gagnant dans tous les sens du terme après la finale de la Carabao Cup dimanche. Quelle que soit l’équipe qui remporte la finale entre Newcastle et Manchester United, Dubravka sera techniquement un vainqueur de trophée dans un cas et un vainqueur de médaille dans l’autre sans même avoir joué à Wembley.
En l’état actuel des choses, Dubravka recevra une médaille de vainqueur si Manchester United bat Newcastle, ayant fait deux apparitions pour l’équipe d’Erik ten Hag cette saison. Il est également apparu pour Newcastle en Premier League ces derniers temps et peut soulever le trophée si l’équipe d’Eddie Howe l’emporte.
La complication est apparue lorsque Dubravka est revenu de son prêt à Old Trafford en janvier. Le Slovaque ne s’attendait probablement pas à se retrouver dans cette position lorsqu’il a signé chez les Red Devils en août, sous forme de prêt jusqu’à la fin de la saison.
Les deux seules apparitions de Dubravka pour les Reds ont eu lieu en Carabao Cup, après avoir fait ses débuts lors de la victoire 4-2 sur Aston Villa au troisième tour. Il a ensuite rendu une copie propre lors de la victoire 2-0 contre Burnley, ce qui a permis aux Red Devils de se qualifier pour les quarts de finale.
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Newcastle a alors choisi de le faire revenir à St James’ Park après avoir envoyé Karl Darlow à Hull City, rappelant Dubravka de son prêt après avoir lutté pour obtenir du temps de jeu avec les Red Devils. Ils ne se doutaient pas que les deux clubs allaient se rencontrer en finale de la Carabao Cup, ce qui l’empêchait de jouer.
Mais en raison d’une règle ancienne, Man United est autorisé à donner à Dubravka une médaille pour sa contribution à la course du club à la finale.
Le règlement de la compétition stipule : « En plus de la Coupe, le Comité de gestion offrira 30 souvenirs au club vainqueur de la finale et 30 souvenirs au club perdant. Des souvenirs supplémentaires peuvent être offerts avec l’accord du Comité de gestion, mais ils seront à la charge du Club demandeur ».
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Si Newcastle remporte le trophée, Dubravka pourra soulever l’argenterie avec ses coéquipiers mais ne gagnera pas de médaille, car il n’a joué que pour United et non Newcastle dans la compétition cette saison. Pour cette même raison, il est lié à la coupe et ne peut pas jouer la finale.
Cela ne fait qu’ajouter à la déception de l’expérimenté tchèque, Nick Pope manquant le match pour cause de suspension. Howe s’apprête à faire appel au quatrième gardien Loris Karius, qui n’a pas joué un match de compétition depuis deux ans, pour faire ses débuts contre United.
Dubravka se retrouve dans la position difficile de décider qui il va soutenir sur le banc de touche, bien qu’avec 131 apparitions pour les Magpies, c’est une décision simple de soutenir le club qui paie son salaire plutôt que l’équipe qui lui a à peine donné une chance de faire ses preuves.
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