Marcus Rashford porte actuellement le maillot numéro 10 à Manchester United, et ce depuis 2018. Cependant, comme l’international anglais est dans la forme de sa vie, il est possible que les Red Devils lui offrent le maillot le plus spécial de tous. Le numéro 7 est vacant à Old Trafford ces jours-ci après le départ de Cristiano Ronaldo – et il faut un grand individu pour suivre les traces de l’international portugais.
Au début de la saison, beaucoup se demandaient ce qu’il fallait attendre de Rashford.
Comme beaucoup d’autres à United, il a régressé l’an dernier alors que le club a connu une campagne misérable sous la direction d’Ole Gunnar Solskjaer et de Ralf Rangnick.
Rashford n’a marqué que cinq buts et certains pensaient qu’il était temps pour lui de partir après avoir échoué à donner le coup d’envoi depuis qu’il a fait irruption sur la scène en 2016.
Pas le joueur de 25 ans lui-même, cependant.
Rashford a décidé de mettre la main à la pâte dès l’été, en prenant le temps de travailler sur sa condition physique afin d’être opérationnel dès le départ.
Et Ten Hag a immédiatement été séduit par l’attaquant, reconnaissant le dur travail et le dévouement qu’il fournissait en coulisses.
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Rashford, depuis, est un joueur complètement transformé.
L’international anglais a inscrit 22 buts toutes compétitions confondues, égalant ainsi ses meilleures campagnes individuelles au club.
Rashford a été immense jeudi soir contre Barcelone, posant toutes sortes de problèmes aux géants catalans avec sa vitesse et sa puissance.
Sa performance a été saluée par tous, de Ten Hag à Paul Scholes, en passant par Owen Hargreaves et la presse espagnole.
Alors, avec le maillot n°7 vacant, pourquoi ne pas le donner à Rashford ?
Le numéro 10 est, bien sûr, toujours un numéro spécial au club – ayant été porté par des icônes telles que Denis Law et Ruud van Nistelrooy, entre autres.
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Mais le numéro 7 est une toute autre affaire.
George Best l’a fait avec le chiffre sur le dos, le héros des Red Devils ayant aidé le club à remporter la Ligue des champions en 1968.
Ce triomphe est survenu dix ans après que huit membres des Busby Babes aient tragiquement perdu la vie dans la catastrophe aérienne de Munich.
En 1992, un autre grand joueur est arrivé.
United a recruté Eric Cantona de Leeds et le reste, comme le dit le vieil adage, appartient à l’histoire.
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L’homme de 56 ans a propulsé le club vers quatre titres de Premier League, ainsi que vers la FA Cup à deux reprises, lorsqu’il était à Old Trafford.
David Beckham deviendra également une légende de United avec le numéro 7 sur le dos, avant de partir pour le Real Madrid en 2003.
Et puis, bien sûr, il y a Ronaldo.
L’international portugais a atterri en tant qu’adolescent tacheté après le remplacement de Beckham, peu de gens ayant entendu parler de lui à l’époque.
Pourtant, Ronaldo est devenu une légende, propulsant le club vers trois titres de champion ainsi que vers la Ligue des champions en 2008.
Même si son deuxième passage au club n’a pas été à la hauteur des attentes, le joueur de 38 ans a tout de même impressionné la saison dernière avec 24 buts toutes compétitions confondues.
United a de grandes chances d’attirer une superstar cet été, surtout si le rachat du club a lieu.
On parle déjà d’un coup d’éclat pour l’arrivée au club de Kylian Mbappé et de Jude Bellingham, respectivement du Paris Saint-Germain et du Borussia Dortmund.
Cependant, en Rashford, ils ont déjà un joueur digne du numéro 7.
Et, s’il continue à ce rythme, il deviendra lui-même une légende de United.
