L’entraîneur de Manchester United, Erik ten Hag, est dans une position prometteuse pour enfin mettre fin à la série de fin de saison du club derrière son grand rival Manchester City au classement du championnat. L’équipe de Pep Guardiola n’a pas été la force qu’elle était ces dernières années et a de nouveau perdu des points samedi lors du match nul 1-1 contre Nottingham Forest.
United a maintenant une occasion en or de réduire l’écart avec ses rivaux à seulement trois points en affrontant Leicester aujourd’hui pour leur match en retard. La décennie a été incroyablement frustrante pour les supporters de United, qui ont assisté impuissants à la domination de City en Premier League.
La dernière saison de Sir Alex Ferguson à Old Trafford en 2013 a été la dernière fois que United a terminé au-dessus de City au classement. Depuis lors, les déceptions se sont succédé en championnat, avec cinq saisons où United a terminé en dehors du top 4.
Au cours de la même période, City a remporté cinq titres de champion et a battu de nombreux records en cours de route. Roberto Mancini a été le premier à renverser la domination de United avant de partir au moment où Ferguson prenait sa retraite.
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Manuel Pellegrini a finalement pris la relève à l’Etihad, mais une campagne en dessous de la moyenne en 2016 a permis à Guardiola de prendre les rênes et l’Espagnol a porté le club vers de nouveaux sommets. United a regardé – comme tous les autres clubs de Premier League – avec envie tandis que l’équipe de Guardiola a dominé le championnat anglais.
Les Red Devils ont essayé et échoué à trouver le successeur de Ferguson. David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho et Ole Gunnar Solskjaer ont eu du mal à ramener le club à son ancienne gloire. Mais Ten Hag semble être sur la bonne voie pour sa première saison à Old Trafford et le club est sur le point de remporter le titre.
Le droit de se vanter n’est pas non plus à négliger, car City est bien à la portée de United à l’approche des derniers mois de la saison. Les deux clubs de Manchester se sont partagé une victoire chacun cette saison lors de deux rencontres divertissantes.
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Les performances sensationnelles de Marcus Rashford ont joué un rôle important dans l’amélioration de la forme de Manchester United depuis la reprise de la saison après la Coupe du monde. Il est sans doute l’un des attaquants les plus en forme d’Europe. Mais Ten Hag a également reçu des éloges pour son style de jeu à United et pour avoir su tirer le meilleur de joueurs comme Lisandro Martinez, Fred et d’autres.
Le premier défi de Ten Hag sera la semaine prochaine, lors de la finale de la Carabao Cup contre Newcastle, alors qu’il tentera de remporter le premier trophée du club depuis 2017. Et il y a plus d’opportunités pour les trophées en FA Cup et en Europa League, mais la baisse de forme de City a également ouvert la porte pour mettre fin à la longue attente de United pour terminer la saison au-dessus de leurs rivaux amers.
Les trophées sont plus importants, mais finir au-dessus de l’équipe de Guardiola sera une véritable déclaration d’intention pour Ten Hag à l’avenir.