La rencontre entre Manchester City et Leeds United sera retransmise en direct sur Sky Sports ce week-end, bien que le coup d’envoi du match ait été donné à 15 heures, heure traditionnelle du black-out. Le match est important pour les deux extrémités de la Premier League, les Sky Blues luttant pour le titre tandis que le club du Yorkshire cherche à éviter la relégation alors que Sam Allardyce prend les rênes pour la première fois.
Le match devait initialement avoir lieu dimanche mais a dû être déplacé en raison du match de City contre le Real Madrid en Ligue des champions mardi. Le couronnement du roi Charles a créé des difficultés supplémentaires.
Le match ne peut pas être joué à 12h30 car il entrerait en conflit avec la cérémonie et le manque de ressources policières. Le créneau de 17h30 est également hors de question, Liverpool devant jouer contre Brentford à cette heure-là.
Le match a été sélectionné par Sky Sports pour être diffusé avant les changements d’heure et, le créneau de 15 heures étant le seul disponible, il a été décidé d’autoriser le match à être joué et télévisé à cette heure-là après une réunion avec les parties prenantes.
Un communiqué de la Premier League publié à l’époque expliquait la décision. Il se lisait comme suit : « Manchester City se rendant au Real Madrid en demi-finale aller de l’UEFA Champions League le mardi 9 mai, son match à domicile contre Leeds United a été déplacé du dimanche 7 mai au samedi 6 mai à 15h00 BST.
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« Le match restera en direct sur Sky Sports au Royaume-Uni, sous réserve d’une nouvelle consultation avec les parties prenantes concernées par l’article 48. Le créneau habituel de diffusion en direct du samedi 12h30 BST au Royaume-Uni a été évité afin de ne pas entrer en conflit avec le couronnement du roi. Un coup d’envoi plus tardif n’est pas possible en raison des ressources de la police ».
Tout le monde n’est pas satisfait de cette décision et l’Association des supporters de football (Football Supporters’ Association) a été l’une des premières à dénoncer la rupture du black-out.
Une déclaration à l’époque se lit comme suit : « Ce match n’aurait jamais dû être choisi pour être diffusé le dimanche à 14 heures. Il était tout à fait prévisible que Manchester City progresserait en Europe, ce qui nécessiterait d’autres changements d’horaires au niveau national grâce à la télévision.
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Ces « choix conditionnels » constituent un problème permanent et fondamental que ni le football ni les radiodiffuseurs n’ont l’intention de résoudre. La télévision passe avant tout et on attend des supporters qu’ils dansent sur sa musique.
« Le football devrait faire passer les spectateurs avant les exigences des dirigeants de la télévision. Nous soutenons le black-out et nous nous opposons à toute augmentation du nombre de matches pour la télévision ».
Le match sera retransmis en direct sur Sky Sports Main Event et Sky Sports Premier League à partir de 14 heures.
