Mac Jones a été pris sous le feu des critiques lors de la défaite à domicile de samedi contre les Bengals de Cincinnati, mettant à mal les espoirs de la Nouvelle-Angleterre pour les playoffs.
Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre sont entrés dans la journée de samedi avec beaucoup d’enjeu dans la course au titre de champion AFC.
Si les Patriots remportent leurs trois derniers matches, ils seront de nouveau en course pour les playoffs. Une défaite contre les Bengals de Cincinnati et une aide, plus une victoire, viendraient ensuite. Ce dernier cas s’est produit.
Les espoirs de la Nouvelle-Angleterre pour les séries éliminatoires ont pris un coup avec une défaite 22-18, les Patriots n’ayant pas réussi à terminer un retour de 22 points, ajoutant plus de parité au tableau des séries éliminatoires à deux semaines de la fin.
Pour ne rien arranger, Mac Jones, qui a du mal à jouer régulièrement sur le terrain et à rester en bonne santé, pourrait être sanctionné pour un incident en fin de match qui a finalement scellé la victoire des Bengals.
La NFL enquête sur Mac Jones pour un coup bas contre les Bengals.
Une passe en seconde-et-11 a été jugée incomplète après que Germaine Pratt ait récupéré le ballon (pensant qu’il s’agissait d’une passe en arrière) lorsque le jeu a été interrompu. Au lieu de tenter de plaquer Pratt, Jones a effectué un blocage illégal sur Eli Apple, ce qui n’a pas plu au cornerback. Il n’y a pas eu de faute sur le jeu, et cela n’a pas changé le résultat final du match, mais Jones a commis des infractions similaires tout au long de sa carrière en NFL,
Jones a terminé 21 sur 33 pour 240 verges de passe et deux scores. Il a également été mis en échec quatre fois.
Les initiés de la NFL Ian Rapoport et Tom Pelissero ont été les premiers à rapporter que le jeu est examiné par la ligue pour une action ultérieure, y compris une amende pour Jones.
« Le QB Mac Jones des Patriots sera évalué par la NFL pour une possible amende pour son coup bas sur le CB Eli Apple des #Bengals, mais pas pour une suspension, selon moi et… [Tom Pelissero] », écrit Rapoport. « Cela sera examiné dans le calendrier normal des amendes ».
Quel est le chemin de la Nouvelle-Angleterre vers les playoffs ?
Même avec la quatrième défaite de la Nouvelle-Angleterre en six matchs, le légendaire juggernaut de l’AFC peut encore jouer au football en janvier, son chemin le plus simple étant des victoires consécutives contre les Dolphins de Miami et les Bills de Buffalo. Les Patriots (7-8) ne peuvent plus gagner la division, car les Bills ont décroché le titre de la conférence contre les Chicago Bears le même jour.
Les Patriots n’ont pas manqué la post-saison depuis 2020, la première apparition sans playoffs de l’ère Bill Belichick depuis 2008.
