Le gouvernement écossais s’apprête à contester juridiquement le blocage par Westminster de ses réformes controversées en matière d’égalité des sexes.
Le gouvernement britannique a utilisé les pouvoirs de la section 35 de la loi sur l’Écosse pour empêcher le projet de loi sur la réforme de la reconnaissance du genre (Écosse) d’obtenir la sanction royale.
La législation, qui a été adoptée par Holyrood en décembre dernier, a été introduite pour simplifier et accélérer le processus utilisé par les personnes transgenres pour obtenir une certification légale dans le genre qu’elles préfèrent.
Mais le gouvernement britannique a insisté sur le fait qu’elle aurait un « impact négatif sur le fonctionnement de la législation britannique en matière d’égalité ».
C’est la raison invoquée par le secrétaire d’État écossais, Alister Jack, pour justifier la décision d’utiliser, pour la première fois dans l’histoire de la décentralisation, les pouvoirs conférés par l’article 35 pour opposer son veto au projet de loi en janvier.
Les militants des droits de la femme ont également exprimé leur inquiétude quant à l’impact de la législation sur les espaces non mixtes pour les femmes.
Lors de la course à la direction du SNP pour remplacer Nicola Sturgeon, M. Yousaf a clairement indiqué que son « premier principe était de contester ce que je considère comme un veto antidémocratique sur une législation qui a été adoptée par une majorité du Parlement écossais ».
Cependant, un ancien député SNP a prévenu que le Premier ministre écossais n’avait « aucune chance de gagner devant la Cour suprême britannique ».
Alex Neil, qui a fait partie des gouvernements d’Alex Salmond et de Nicola Sturgeon, a déclaré qu’au lieu de lancer un défi juridique, M. Yousaf devrait réintroduire la législation et répondre aux préoccupations qui ont été soulevées à son sujet.
S’exprimant dans le cadre de l’émission Good Morning Scotland de la BBC Radio Scotland, M. Neil a déclaré : « Mon opinion personnelle est qu’en termes de contestation du gouvernement britannique, il serait bien mieux de réintroduire un projet de loi et, cette fois, de traiter des préoccupations des femmes concernant les lieux de sécurité pour les femmes et de traiter également de la loi britannique sur l’égalité.
« Nous savons qu’en allant devant la Cour suprême, et tous les avocats à qui j’ai parlé me l’ont dit, nous n’avons aucune chance de gagner devant la Cour suprême britannique.
« Ne confions pas cette affaire à la Cour suprême de Londres. Réglons cela nous-mêmes et adoptons un projet de loi derrière lequel nous pourrons tous nous unir et dont nous pourrons tous être fiers. »
Il a exhorté M. Yousaf : « Eliminez les anomalies de ce projet de loi, éliminez les lacunes du projet de loi, éliminez le conflit apparent avec la loi sur l’égalité.
« Et faisons-le nous-mêmes. Réglons cela nous-mêmes et ne recourons pas à un procès que nous ne pouvons pas gagner. »