Les experts ont affirmé que le piégeage des grandes quantités de chaleur excédentaire gaspillée en Europe pourrait contribuer à alimenter toute la région en électricité et apporter une solution vitale à la crise énergétique. Comme on l’a vu l’année dernière, la dépendance de l’Europe au gaz a laissé des millions de contribuables ressentir les effets de l’attachement du continent au marché mondial volatile des combustibles fossiles, après que la guerre en Ukraine a fait grimper les prix en flèche.
Normalement, les experts en énergie et les décideurs politiques se tournent vers les sources d’énergie renouvelables comme moyen d’abandonner cette dépendance à l’égard des importations de combustibles fossiles sales et coûteux afin de résoudre le problème du climat et de réduire les factures. Cependant, il existe une autre méthode peu connue qui peut aider.
Il s’agit de la chaleur excédentaire dégagée dans l’air par les supermarchés, les réseaux de transport, les bâtiments commerciaux et autres en Europe. Normalement, cette précieuse chaleur est gaspillée.
Mais si les pays profitaient des technologies de récupération de chaleur disponibles, comme les pompes à chaleur, les climatiseurs plus efficaces et les machines de fabrication, ils pourraient réutiliser cette chaleur pour produire de l’électricité.
Toby Morgan, du Climate Group, a déclaré au Guardian : « La crise énergétique mondiale est un signal d’alarme pour arrêter de gaspiller l’énergie.
« Maintenant, plus que jamais, nous devons mieux utiliser l’énergie que nous produisons déjà, nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre de la laisser s’échapper littéralement par la fenêtre.
Les améliorations de l’efficacité énergétique, comme la capture et le recyclage de la chaleur excédentaire, sont absolument essentielles pour réduire la demande de combustibles fossiles et diminuer les factures. »
Cette décision fait suite à un rapport de la société d’ingénierie danoise Danfoss, qui a estimé que, dans l’ensemble de l’UE, la quantité de chaleur excédentaire était presque égale à la demande totale d’énergie pour le chauffage et l’eau chaude.
Le PDG de Danfoss, Kim Fausing, a déclaré dans une interview : « Ce n’est pas de l’énergie que nous devons produire, mais de l’énergie que nous devons réutiliser. Cela peut être fait avec la technologie que nous avons déjà en rayon aujourd’hui. »
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Le professeur Brian Vad Mathiesen de l’Université d’Aalborg, qui a dirigé les recherches, a déclaré que « la quantité de villes, de régions et de pays en Europe qui gaspillent la chaleur tout en dépensant des milliards pour le chauffage au gaz naturel ou à l’électricité est époustouflante ».
Cependant, il a déclaré au Guardian qu’il existe « un énorme potentiel inexploité » pour exploiter l’excès de chaleur provenant des industries lourdes comme la fabrication de produits chimiques, la production d’acier et de ciment.
Mais pour libérer ce potentiel, ce qui peut être fait avec les technologies existantes, des mesures doivent être prises rapidement.
Catherine Bale, professeur associé à l’Université de Leeds, a déclaré : « Nous devons prendre des décisions maintenant sur ce qui sera encore une technologie appropriée dans 50 ans. La transition des systèmes à combustibles fossiles vers des systèmes de chauffage à faible émission de carbone est essentielle. »
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Mais au Royaume-Uni, le parc immobilier est plus ancien, ce qui signifie que les maisons sont particulièrement sujettes à des pertes de chaleur excessives. La Grande-Bretagne est également l’une des nations européennes les plus dépendantes du gaz et reste loin derrière l’Europe dans le déploiement des pompes à chaleur.
Selon The Greenage, une société de conseil en économie d’énergie, environ 25 % de la chaleur de votre chaudière s’échappe par le toit. Par ailleurs, jusqu’à 35 % de la chaleur peut s’échapper par les interstices des fenêtres, des portes et des murs.
Ce phénomène est plus probable si vous disposez d’un certain type d’isolation dont « l’efficacité s’est dégradée et qui doit être améliorée », ce qui peut arriver après de nombreuses années.
Vous pouvez vérifier si vous avez besoin d’une isolation supplémentaire en choisissant une prise électrique sur n’importe quel mur extérieur de votre maison. Il suffit de couper l’alimentation de la prise et d’enlever le couvercle de la prise, ce qui permet de voir la quantité d’isolation et, dans certains cas, le type d’isolation.
Mais le gouvernement britannique a également été critiqué pour ne pas avoir mis en place assez tôt des programmes d’efficacité énergétique, qui auraient pu rendre l’isolation plus abordable et garder des millions de foyers supplémentaires au chaud pendant la crise énergétique.
Cependant, il a annoncé son programme ECO+ en novembre, mettant de côté un milliard de livres supplémentaires pour offrir des subventions aux installations d’isolation.
