Les nations européennes ont été averties que la « guerre énergétique » avec la Russie n’est pas terminée, même si de nombreux pays ont réussi à remplacer d’importants volumes de gaz russe cet hiver. L’UE a été informée qu’elle pourrait encore être confrontée à une situation « risquée » au cours de l’hiver 2023, car le bloc continue de s’adapter à la vie avec des volumes plus faibles de gaz russe après l’arsenalisation des approvisionnements par le Kremlin.
Cette annonce intervient après que la guerre en Ukraine a fait exploser les prix de gros du gaz, qui ont atteint des sommets et se sont répercutés sur la facture énergétique de millions de consommateurs.
Alors que la guerre s’éternisait et que la crise énergétique s’aggravait, l’UE s’est efforcée de se sevrer du gaz russe, qui représentait 40 % de l’approvisionnement de l’Union en 2021.
Le remplissage des sites de stockage de gaz, l’obtention de commandes de producteurs alternatifs et le temps doux pour cette période de l’année sont autant de facteurs qui ont contribué à apaiser les inquiétudes des opérateurs. En conséquence, les prix du gaz ont enfin commencé à baisser.
Alors que le benchmarking du gaz a atteint un pic à plus de 300 €/MWh (266,92 £) en août 2022, il a plongé ce mois-ci sous la barre des 50 € (44,51 £) par mégawattheure pour atteindre 48,90 €/MWh (43,51 £) pour la première fois depuis près de 18 mois.
Cela a conduit Henning Gloystein, du cabinet de conseil Eurasia Group, à déclarer que « l’Europe semble avoir réussi à se sevrer du gaz russe ».
Pendant ce temps, le commissaire européen à l’énergie, Kadri Simson, a déclaré que l’UE avait « gagné la première bataille » de la « guerre de l’énergie » après avoir terminé la saison de chauffage d’hiver avec de solides réserves – plus de 50 % des quelque 100 milliards de mètres cubes de capacité de stockage totale de l’UE.
Cependant, Fatih Birol, directeur de l’Agence internationale de l’énergie, a prévenu que la guerre énergétique était loin d’être terminée.
Il a déclaré au Financial Times : « La Russie a joué la carte de l’énergie et elle n’a pas gagné… mais il serait trop fort de dire que l’Europe a déjà gagné la bataille de l’énergie.
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Le patron de l’énergie a ajouté que l’Europe ne pouvait pas se permettre de perdre le cap et l’a exhortée à continuer à développer les sources d’énergie renouvelables, car ce sera la « solution durable à la sécurité énergétique, qui doit être basée sur une énergie propre ».
Mais à court terme, il y a un risque que la Russie coupe les 20 % restants de l’approvisionnement en gaz d’avant-guerre qui sont encore pompés dans le bloc via l’Ukraine et la Turquie.
Entre-temps, M. Birol a également averti que la concurrence pour le gaz naturel liquéfié (GNL), une alternative au gaz par gazoduc, semble devoir s’intensifier alors que l’économie chinoise continue de se rouvrir après la levée de sa politique stricte de zéro Covid.
Cependant, le fait que l’Europe termine cet hiver avec de solides récepteurs de gaz est un énorme succès car il a écarté la menace réelle de pénurie d’énergie. Mais l’Europe n’est pas encore sortie de l’ornière, et elle devra remplir les stocks pour atteindre un nouvel objectif de 90 % avant l’hiver prochain.
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Le stockage du gaz est actuellement rempli à environ 65 % dans l’ensemble de l’Union européenne, mais de nouvelles installations de stockage sont en cours de construction en Allemagne, aux Pays-Bas, en Grèce et en Finlande afin de renforcer la capacité.
Toutefois, le remplissage de ces sites pourrait s’avérer difficile, car la concurrence pour le GNL s’intensifie et les températures chutent à nouveau l’hiver prochain.
Livia Gallarati, analyste principale chez Energy Asepcts, a fait écho à ces préoccupations.
Elle a déclaré à DW News : « Il y a beaucoup de facteurs qui pourraient conduire à des marchés tendus l’hiver prochain en particulier. Cela pourrait signifier que les prix pourraient remonter.
« Par exemple, la Chine revient sur le marché avec l’apaisement de la situation du Covid dans ce pays. La demande industrielle pourrait revenir en Europe maintenant que les prix sont un peu plus bas. Nous ne pouvons pas exclure une vague de froid en hiver dans les deux prochains mois et l’Europe devra équilibrer l’hiver prochain avec beaucoup moins de gaz russe qu’elle ne l’a jamais fait auparavant.
« Tout cela pourrait signifier que nous sommes confrontés à une situation très difficile et même à plus long terme, nous devons considérer ce que les prix élevés vont faire à l’industrie européenne, ce qui est quelque chose à quoi nous continuerons à faire face pendant de nombreuses années. »
