L’impact étonnant de Benni McCarthy sur Marcus Rashford à Manchester United cette saison a laissé une impression durable sur ceux qui sont restés en Afrique du Sud. La légende des Bafana Bafana a été recrutée par Erik ten Hag en juillet dernier pour renforcer l’équipe devant les buts, après une saison décevante sous la direction de Ralf Rangnick et Ole Gunnar Solskjaer.
Et c’est exactement ce que l’ancien attaquant de Porto a contribué à réaliser, United faisant désormais partie des équipes les plus redoutées en Europe.
Rashford a joué un rôle crucial à cet égard, transformant totalement son jeu et catapultant ses statistiques vers de nouveaux sommets avec 24 buts dans toutes les compétitions.
L’excellent travail de McCarthy n’est pas passé inaperçu en Afrique du Sud, où il est considéré comme une icône du football.
L’attaquant des Orlando Pirates, Ndumiso Mabena, a révélé qu’il s’inspirait désormais du travail de McCarthy, alors que le joueur de 35 ans cherche à terminer sa carrière en beauté.
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« Il a été mon modèle depuis que je joue au football », a déclaré Mabena à propos de son héros. « Le voir entraîner à Manchester United me rend fier.
« Depuis qu’il est là, Marcus Rashford marque régulièrement. Nous devons apprendre de lui. Il a fait de bons résultats de manière constante. »
Mabena est maintenant de retour avec les Orlando Pirates après avoir quitté le club en 2014 après un passage de cinq ans avec les Sea Robbers.
Il cherche maintenant à imiter la fortune de Rashford en tant que buteur lors du Soweto Derby ce week-end contre les Kaizer Chiefs – le plus grand match d’Afrique du Sud.
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Rashford a inscrit 10 buts lors de ses 10 derniers matches de Premier League après être revenu de la Coupe du monde au Qatar avec l’Angleterre au sommet de son art.
Si McCarthy n’est pas le seul responsable de ce retournement de situation, il a le mérite de l’impact qu’il a eu sur l’attaquant de 25 ans, qui aime à nouveau le football.
La saison dernière a été la plus difficile de la carrière de Rashford, qui n’a marqué que quatre buts en Premier League en 25 sorties, son plus faible total en Premier League.
McCarthy a aidé Rashford à travailler sur ses mouvements et cela s’est vu dimanche lorsque l’attaquant a fait irruption dans le but à deux reprises avant de terminer avec aplomb contre les Foxes.
Le talisman de Ten Hag s’est également illustré lors du match nul 2-2 contre Barcelone en Europa League la semaine dernière, alors que United s’est battu pour revenir au score et mener au Camp Nou avant l’égalisation de Raphinha.
Seuls Erling Haaland (26) et Harry Kane (17) ont marqué plus de buts que Rashford en première division cette saison.
Avec Rashford et toute une série de ses coéquipiers de United au sommet de leur art, il n’y a apparemment aucune limite à ce que les Red Devils peuvent réaliser cette saison.
L’équipe de Ten Hag est le seul club anglais encore présent dans les quatre compétitions et il y a encore un mince espoir qu’elle puisse rejoindre Arsenal et Manchester City dans la course au titre de Premier League.
