L’avenir de Lewis Hamilton chez Mercedes reste flou alors que des messages contradictoires sortent des Flèches d’argent sur le destin du pilote de 38 ans. Pour la deuxième saison consécutive, Mercedes n’a pas réussi à produire une voiture capable de lutter contre Max Verstappen et Red Bull en tête.
Hamilton ne peut donc pas se battre pour un huitième titre, ce qui reste l’une de ses plus grandes motivations pour rester dans le sport. Une nouvelle prolongation n’a pas encore été signée et le patron de l’équipe, Toto Wolff, a révélé qu’ils n’avaient pas encore eu de discussions approfondies à ce sujet.
Vendredi, Wolff a admis que l’équipe accepterait de perdre Hamilton si le constructeur allemand n’était pas en mesure de lui offrir un package solide. Hamilton va-t-il vraiment quitter l’équipe qui l’a aidé à remporter six championnats des pilotes ou une nouvelle prolongation est-elle presque certaine ?
La preuve que Hamilton va quitter Mercedes
Avant le Grand Prix d’Arabie Saoudite, Hamilton a publiquement reproché aux dirigeants de Mercedes de ne pas l’avoir écouté lors du développement de la nouvelle W14. Il a demandé aux dirigeants de « reconnaître » et d’assumer « la responsabilité » des décisions qui ont conduit à une voiture non compétitive.
S’adressant à la BBC, Hamilton a expliqué : « L’année dernière, je leur ai fait part des problèmes de la voiture. J’ai conduit tellement de voitures dans ma vie que je sais ce dont une voiture a besoin et ce dont elle n’a pas besoin.
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« Et je pense que c’est vraiment une question de responsabilité, il s’agit d’admettre et de dire ‘oui, vous savez quoi, nous ne vous avons pas écouté, ce n’est pas ce qu’il faut et nous devons travailler' ».
Les champions du monde britanniques Jenson Button et Damon Hill ont suggéré que Hamilton n’accepterait pas un nouveau contrat tant qu’il ne connaîtrait pas la rapidité de Mercedes.
Tandis que Wolff a déclaré : En tant que pilote, néanmoins, s’il veut gagner un autre championnat du monde, il doit s’assurer qu’il a la voiture. Si nous ne pouvons pas démontrer que nous sommes en mesure de lui fournir une voiture dans les deux prochaines années, alors il doit regarder partout ».
La preuve que Hamilton restera chez Mercedes
Hamilton a également défendu l’équipe avec passion lors du Grand Prix d’Arabie Saoudite et a précisé qu’il resterait au sein de l’équipe. Jeudi, le septuple champion a admis qu’il n’avait « pas l’intention » de quitter l’équipe car Mercedes est sa famille.
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Après les qualifications, Hamilton a réaffirmé sa position malgré une seconde de retard sur Red Bull. Il a déclaré : « Je ne me concentre pas là-dessus. J’aime cette équipe et je suis très reconnaissant à tous ceux qui ont fait le voyage avec moi dans cette équipe. Je n’envisage pas d’aller ailleurs.
« Je ne me vois pas abandonner. Je n’ai pas l’impression d’être un lâcheur, mais je ne dirais pas que cela m’apporte beaucoup. Je suis passé par là, j’ai fait ça et j’ai acheté le t-shirt plusieurs fois. Mais j’essaie d’être patient et de travailler avec l’équipe pour nous amener à bon port. C’est tout ce que je peux dire pour l’instant. Je n’ai pas l’intention d’aller ailleurs ».
Hamilton a également rejeté les suggestions de Hill et Button avant la nouvelle campagne, déclarant aux journalistes : « C’est en fin de compte des gens qui créent des rumeurs sans faits, et ce n’est jamais utile. On aurait pu penser qu’ils me connaissaient tous les deux maintenant.
« Je suis chez Mercedes depuis l’âge de 13 ans, et l’année dernière nous avons eu une année difficile, mais je suis toujours là, et que nous ayons ou non une année difficile cette année, je serai toujours là.
