Après avoir terminé derrière son coéquipier au Grand Prix d’Arabie Saoudite, Lewis Hamilton s’en est apparemment pris à George Russell pour avoir souvent choisi la « mauvaise » stratégie de course. Hamilton et Russell entretiennent une relation harmonieuse depuis qu’ils conduisent ensemble, le septuple champion du monde faisant souvent l’éloge de son cadet.
Mais ce côté compétitif est apparu au Grand Prix d’Arabie Saoudite lorsque Hamilton a commencé à se rapprocher de son coéquipier après être passé aux stands pour chausser des pneus moyens neufs. A un moment donné, Hamilton semblait vouloir dépasser Russell, mais le pilote de 25 ans a fait savoir à la radio qu’il ne voulait pas se battre avec son compatriote et le vétéran de la F1 a fini par s’éloigner.
Hamilton a rendu hommage à Russell après la course pour son résultat, mais a semblé s’en prendre à son coéquipier dans le même temps. « Nous avons marqué de très bons points en tant qu’équipe », a déclaré Hamilton après la course.
« George a obtenu la troisième place, ce qui est incroyable. Je suis allé de l’avant, ce qui est toujours l’espoir, pour au moins aller de l’avant, un pied devant l’autre. Je suis donc très reconnaissant d’être passé de la septième à la cinquième place.
« La stratégie n’a pas fonctionné pour moi. Les réglages n’étaient pas très bons. Je pense que si j’avais eu les mêmes réglages que George, j’aurais été en meilleure position.
« Il y a beaucoup de choses à travailler, mais il y a des points positifs à retenir. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait son mot à dire dans le choix de la stratégie, Hamilton s’est ensuite moqué de Russell qui choisissait généralement la « mauvaise ».
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« Il y avait un choix 50-50 », a ajouté Hamilton. « J’ai choisi une voie et il en a choisi une autre.
« Plus souvent qu’autrement, le chemin qu’il a choisi n’était pas le bon, mais il s’est avéré qu’il a fonctionné. Je n’ai pu que suivre son rythme plutôt que d’être plus rapide ce week-end, mais je vais travailler dur pour m’assurer que nous serons en meilleure position la prochaine fois.
