Lewis Hamilton a été qualifié de « petit garçon gâté » par Joan Villadelprat, ancien employé de McLaren et de Ferrari, pour avoir été un « pleurnicheur » sur le manque de rythme de Mercedes une fois de plus cette saison. Les Flèches d’argent ont connu une campagne décevante jusqu’à présent, après avoir promis tant de choses lors de la préparation de la saison 2023.
Mercedes a montré quelques signes qu’elle était sur la bonne voie pour rattraper Red Bull vers la fin de l’année dernière et Toto Wolff a donné une vision optimiste de la direction que prenait l’équipe. Mais ils ont été très loin du rythme lors du Grand Prix de Bahreïn, qui a ouvert la saison, et Hamilton a lancé peu après une attaque cinglante contre l’équipe.
Le septuple champion du monde a demandé à l’équipe de « rendre des comptes » après avoir déclaré que Mercedes avait ignoré ses conseils sur les besoins de la voiture l’année dernière. Toto Wolff n’a pas semblé prendre la critique personnellement et a même admis, peu après les commentaires d’Hamilton, que l’équipe allait abandonner son design « zeropod » actuel.
Mais Villadelprat pense que Hamilton a trop exprimé son opinion dans une attaque cinglante contre la superstar britannique de la course automobile. « Hamilton en a assez et, s’il ne gagne pas, il est comme un petit garçon gâté : soit tu gagnes, soit tu casses les jouets », a-t-il déclaré à El Confidencial.
« C’est un pleurnicheur, vous savez. Les pneus, la stratégie, il remet tout en question et il s’est planté. Quand vous avez un [teammate] qui est plus rapide que vous, il est normal de se taire et de se mettre la tête sous l’aile.
« Je pense qu’il n’a pas perdu mais, après sept titres… Qu’est-ce qui vous motive ? Eh bien, en gagner un autre. Et vous n’allez pas risquer votre peau si vous n’avez pas cette voiture.
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« Ce qui est évident, c’est que Hamilton n’est pas le même que lors de son premier ou deuxième championnat ». Hamilton a terminé derrière son coéquipier George Russell au championnat des pilotes l’année dernière.
Ce n’était que la troisième fois dans la carrière d’Hamilton qu’il était battu par son coéquipier au classement de fin de saison. Mais le pilote de 38 ans a devancé Russell lors des trois premières courses de l’année, après avoir terminé deuxième au Grand Prix d’Australie.
Il est toujours à la recherche de sa première victoire en F1 depuis le Grand Prix d’Arabie Saoudite 2021, n’ayant pas réussi à monter sur la plus haute marche du podium tout au long de l’année dernière.