Lewis Hamilton et Max Verstappen n’ont pas été d’accord sur un futur changement de règles de la F1 alors que les deux hommes se sont affrontés lors du Grand Prix d’Australie. Les anciens rivaux pour le titre avaient des opinions divergentes sur la direction que devrait prendre le sport pour améliorer le spectacle pour les fans.
Hamilton a soutenu la décision de la FIA de mettre à jour le format du week-end et a souligné qu’il était « ouvert aux changements ». Il a même soutenu les nouvelles courses de sprint qui ont été publiquement critiquées par Verstappen, la star de Red Bull.
Le champion en titre a prévenu que faire trop de changements pourrait dévier de l’ADN du sport, tout en redoublant ses critiques sur les courses sprint du samedi.
S’exprimant avant la course de dimanche, Verstappen a expliqué : « Je n’en suis pas du tout fan. Mais aussi, je pense que lorsque nous allons faire tout ce genre de choses, le week-end devient encore plus intense et nous faisons déjà tellement de courses. Je pense donc que ce n’est pas la bonne façon de procéder.
Il a ajouté : « Pour moi, une course de sprint, c’est avant tout une question de survie, pas de course. Pour moi, quand vous avez une voiture rapide, il n’y a rien à risquer.
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« Je préfère garder ma voiture en vie et m’assurer que vous avez une bonne voiture de course pour le dimanche. Et même si vous changez le format, je ne pense pas que ce soit dans l’ADN de la Formule 1 de faire ce genre de courses sprint.
« En F1, il s’agit de tirer le meilleur parti des qualifications et d’avoir un dimanche extraordinaire, avec de bonnes distances de course. C’est l’ADN de ce sport et je ne comprends pas ou je ne sais pas pourquoi nous devrions changer cela parce que je pense que l’action a été bonne.
Les responsables de la F1 envisageraient un changement de format pour la première course sprint qui se déroulera en Azerbaïdjan. Un format révisé pourrait prévoir une deuxième séance de qualification qui déterminerait la grille de départ de la course sprint.
Hamilton a soutenu les changements mais a suggéré que les officiels devraient faire attention à ne pas trop expérimenter à Bakou.
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Il a commenté : « Je pense que nous devons constamment évoluer et évaluer ce que nous faisons. Et je pense que les changements apportés aux courses de sprint ont été positifs à certains endroits.
« Bakou, nous n’avons pas pu faire une qualification d’un tour parce que ces pneus ne fonctionnent pas après un tour, et surtout si nous n’avons pas de couvertures, alors nous ferons plus de tours.
« Je ne sais donc pas. Mais je suis ouvert aux changements, pour continuer à rendre les courses plus inclusives et plus attrayantes pour les fans. Jusqu’à présent, j’aime bien le vendredi d’un week-end de sprint. J’aimerais qu’il y ait plus de qualifications, parce que c’est toujours très amusant. Et je pense simplement que cela devrait être différent ».
