Lewis Hamilton s’est séparé de son entraîneur de longue date, Angela Cullen, après sept ans, au cours desquels elle a été aux côtés d’Hamilton les week-ends de course pendant la plus grande partie de son succès au championnat avec Mercedes. La star de la F1 a souligné qu’elle quittait son rôle pour aller « poursuivre ses rêves », mais aucun autre détail n’a été révélé.
Hamilton a posté un message sincère à sa collègue sur Instagram avant les essais du Grand Prix d’Arabie Saoudite : « Au cours des sept dernières années, @cullen_angela a été à mes côtés, me poussant à être la meilleure version de moi-même.
« Je suis une athlète plus forte et une meilleure personne grâce à elle. Aujourd’hui, j’espère que vous vous joindrez à moi pour lui souhaiter le meilleur pour les prochaines étapes de la poursuite de ses rêves. Merci pour tout Ang, j’ai hâte de voir ce que l’avenir te réserve. »
Il a précédemment décrit sa relation avec Cullen comme étant « incroyablement proche », le couple « vivant pratiquement ensemble ».
Hamilton et Cullen s’entraînent régulièrement en dehors des week-ends de F1 et la femme de 48 ans a été aperçue aux côtés du septuple champion lors de ses activités en dehors de la piste. Cullen s’est associée à Hamilton en 2016 et a régulièrement fait l’éloge de son travail acharné en tant qu’entraîneur et mère de deux enfants.
Il a expliqué que sa rencontre avec Cullen était « l’une des plus belles choses qui lui soient arrivées » dans sa vie et a révélé que sa positivité était l’un de ses meilleurs atouts. L’icône britannique de la F1 a demandé à Cullen de le rejoindre sur la route après avoir eu des difficultés avec son précédent kinésithérapeute. Le pilote de 38 ans a admis qu’il souffrait de « différents problèmes » et douleurs, ce qui a motivé le changement de personnel.
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De retour en 2020, il a déclaré : « Quand vous arrivez en Formule 1, il y a toute cette idée de physios, mais beaucoup d’entre eux, ou certains d’entre eux, ne sont que des entraîneurs.
« Pendant des années, j’ai toujours eu un entraîneur masculin, mais j’ai remarqué que j’avais toujours des problèmes différents. J’avais des tensions musculaires dans le cou, ou des problèmes dans le bas du dos, ou dans les fessiers, peu importe, et mon entraîneur n’arrivait jamais à les résoudre.
« Il fallait donc faire avec pendant le week-end et je me disais : « Ça n’a pas de sens. Je n’ai pas besoin de m’entraîner le week-end. Je me suis donc dit qu’il fallait que je trouve un kinésithérapeute.
« Angela avait fait un peu de travail sur moi à la maison, alors je lui ai parlé et je lui ai demandé si elle voulait venir sur la route avec moi, et j’étais loin de me douter que nous allions former un partenariat extraordinaire.
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Angela, elle aussi, a partagé un message sincère sur les sept années qu’ils ont passées ensemble. Sur Instagram, elle a écrit : « Il y a exactement 7 ans, ce jour-là, je me tenais dans le paddock de la F1 pour la première fois lors du GP d’Australie. Aujourd’hui, je suis ravie de vous annoncer que je pars pour une nouvelle aventure.
« Je suis tellement reconnaissant et béni d’avoir vécu cet incroyable voyage en F1 et je sais que mon histoire va continuer. Merci à l’équipe MB, qui a été ma famille au cours des sept dernières années.
« Et @lewishamilton, tu es le meilleur ! Ce fut un tel honneur et un tel plaisir d’être à tes côtés, je suis si fier de toi et de tout ce que tu as accompli.
« Merci de m’avoir soutenue, d’avoir cru en moi et de m’avoir montré le potentiel illimité que nous avons tous en nous. J’ai hâte de voir le prochain chapitre pour toi. Il n’y a rien que tu ne puisses faire. »
