Mick Schumacher a révélé qu’il avait été « choqué » par la façon dont les choses se sont déroulées entre Lewis Hamilton, George Russell et leurs ingénieurs lors du Grand Prix de Bahreïn, qui a marqué son premier week-end de course en tant que pilote de réserve chez Mercedes. Schumacher a rejoint les Flèches d’argent après avoir été abandonné par Haas à la fin de la saison dernière. Il aurait coûté à son ancienne équipe plus de 1,7 million de livres sterling en réparations après avoir lourdement chuté à plusieurs reprises.
Schumacher a depuis été mis à l’écart par Mercedes, où il est chargé des tâches de simulateur et participe aux week-ends de Grand Prix en tant que remplaçant des deux pilotes principaux. Le jeune homme de 24 ans estime déjà avoir progressé à pas de géant au cours des derniers mois après avoir appris de Hamilton et Russell. Il a été surpris par le grand nombre de conversations radio entre les pilotes et les autres membres de l’équipe à Bahreïn le mois dernier.
« C’est une période intéressante pour moi car j’ai l’occasion de voir et de travailler avec deux pilotes fantastiques, ce qui n’est pas toujours le cas », a déclaré Schumacher sur le site Internet de Mercedes. « J’ai beaucoup appris sur ce qui est important en termes d’approche des week-ends de course. J’ai l’impression d’avoir déjà acquis beaucoup de connaissances à ajouter à mon ensemble de compétences.
« Je ne pensais pas que j’aurais appris et acquis autant de choses si tôt dans mon rôle. En tant que pilote, vous n’avez généralement pas l’occasion d’entendre ce qui se passe entre tous les ingénieurs lorsque vous êtes sur la piste, alors écouter les séances a été extrêmement intéressant. J’ai été assez choqué lors de l’ouverture de la saison à Bahreïn, je ne m’attendais pas à autant d’échanges.
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Schumacher a également évoqué le lien émotionnel fort qu’il ressent avec Mercedes, qui a déjà employé son père Michael comme pilote à la fin de la brillante carrière du septuple champion en F1.
« Vous ne savez pas ce que vous manquez tant que vous n’en faites pas partie », a-t-il expliqué. « Ce que j’apprécie vraiment en travaillant avec ces ingénieurs, c’est qu’ils vous écoutent sincèrement et que votre opinion compte. Et ce qui est spécial d’un point de vue émotionnel, c’est que de nombreuses personnes qui travaillent aujourd’hui pour l’équipe travaillaient ici lorsque mon père conduisait.
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Le récent Grand Prix d’Australie a marqué une étape positive longtemps attendue pour Mercedes, avec Hamilton qui est arrivé en deuxième position pour enregistrer son premier podium de la campagne après un début d’année difficile à Bahreïn et en Arabie saoudite. Il reste à voir si les Flèches d’argent seront capables de maintenir leur nouvel élan lors du prochain Grand Prix de Bakou, alors que tout le monde sera probablement sur le pont au siège de Brackley pendant les vacances d’avril.
« Je suis impatient de retourner à Brackley et de poursuivre notre travail », a ajouté Schumacher. « Nous travaillons sur un grand nombre de séances de simulateur avant la prochaine course à Bakou, nous ferons donc du kilométrage virtuel et nous nous efforcerons d’améliorer les performances de la voiture.
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