Les véhicules électriques sont réputés pour nécessiter moins d’entretien de routine que les véhicules à combustion interne. Avec les VE, vous pouvez dire adieu aux vidanges régulières du moteur, mais qu’en est-il de l’huile de différentiel ? Les véhicules électriques ont-ils des différentiels et ont-ils besoin d’une vidange d’huile ?
Plongeons dans ces questions et trouvons les réponses !
Les VE ont-ils des différentiels ?
Les véhicules électriques dotés d’un seul ou de deux moteurs, comme la Tesla Model 3, sont équipés de différentiels. Ces types de VE utilisent des différentiels pour les mêmes raisons que les véhicules à combustion interne. Lorsque le couple est envoyé à un seul essieu, que ce soit via un moteur électrique ou un moteur à combustion interne, il est nécessaire de le répartir de manière à ce que les roues intérieures et extérieures ne soient pas bloquées et ne tournent pas à la même vitesse. C’est là qu’interviennent les différentiels : ils permettent aux deux roues de tourner indépendamment l’une de l’autre.
Les différentiels sont essentiels pour permettre au véhicule de tourner efficacement et de manœuvrer en toute sécurité dans les situations de conduite quotidienne. Dans le cas de Tesla, le moteur électrique est relié à une transmission à une vitesse, qui relie le moteur électrique à un différentiel ouvert. Ce différentiel, qui fait partie de l’unité d’entraînement avec les engrenages de réduction, a besoin d’être lubrifié. Sans lubrification, des pièces métalliques frotteraient contre d’autres pièces métalliques, ce qui provoquerait une usure accélérée et finirait par endommager le groupe motopropulseur.
C’est pourquoi certains véhicules électriques ont des différentiels qui nécessitent un type d’huile spécifique pour que tout fonctionne correctement. L’huile est également utilisée pour refroidir certains composants du véhicule (y compris le moteur lui-même dans certains cas). Elle est acheminée vers un refroidisseur d’huile où l’huile et le liquide de refroidissement interagissent pour réduire la température des composants.
Faut-il changer le liquide de différentiel d’un véhicule électrique ?
Devez-vous changer le liquide de différentiel de votre véhicule électrique ? Cela dépend du constructeur. Tesla ne fait pas de recommandations officielles et ne suggère pas d’intervalles d’entretien pour changer le liquide de différentiel. L’entretien de votre VE peut être un sujet délicat, mais vous pouvez certainement entretenir l’unité d’entraînement de votre Tesla (où se trouve le différentiel) avec du lubrifiant frais si vous en avez besoin (elle est équipée de bouchons de remplissage et de vidange).
Ce que l’on considère comme de l’huile différentielle sur une voiture traditionnelle serait plus justement appelé un lubrifiant pour l’unité d’entraînement dans le cas de la Tesla, car l’huile lubrifie la transmission ainsi que le différentiel. Certaines Teslas, comme la Model 3, ont même un filtre à huile qui ressemble beaucoup à un filtre à huile de moteur cylindrique classique, ce qui rend l’entretien du fluide de l’unité d’entraînement relativement simple.
Il existe des vidéos en ligne montrant des mécaniciens en train de changer le fluide de l’unité d’entraînement sur des Teslas, et le processus est relativement simple. Ce qui est amusant, c’est que les gens choisissent de le faire alors que les instructions d’entretien de Tesla ne le mentionnent pas. Peut-être que le constructeur estime que ce fluide n’est pas suffisamment sollicité pour justifier un entretien fréquent ; le plus important est de suivre les recommandations du constructeur en matière d’entretien de routine.
Si votre véhicule est sous garantie et qu’il est déterminé que l’huile doit être changée, votre véhicule sera entretenu sous garantie par les experts du centre de service. Une fois hors garantie, vous pouvez choisir de le faire vous-même ou de le confier à un garage spécialisé EV si nécessaire.
Comment changer le liquide de différentiel d’un VE ?
Si le liquide de l’unité d’entraînement de votre VE peut être entretenu, vous trouverez les bouchons de remplissage et de vidange appropriés, et la procédure devrait être similaire à celle de l’entretien de l’huile différentielle d’un véhicule traditionnel. Cela signifie que vous devrez vidanger le liquide usagé à l’aide du bouchon de vidange, puis le remplir conformément aux spécifications du fabricant, en utilisant le type de liquide spécifique recommandé dans le manuel d’entretien du véhicule.
Assurez-vous toujours que le bouchon de remplissage peut être dévissé avant de tenter de vidanger l’huile ; vous ne voulez pas vidanger l’huile de l’unité d’entraînement du véhicule sans être certain de pouvoir la remplir à nouveau. Certains véhicules ont des unités d’entraînement scellées à vie, sans points de vidange accessibles.
Si l’entretien nécessite également un filtre à huile, vous devez acheter le bon filtre à huile et remplacer l’ancien à l’étape de la procédure recommandée par le fabricant de votre VE.
Nous n’insisterons jamais assez sur le fait que les recommandations d’entretien de chaque fabricant sont différentes et que vous devez donc consulter le manuel du propriétaire avant d’entreprendre toute opération.
L’entretien des véhicules électriques est une expérience d’apprentissage
Le type d’entretien requis pour les VE, comme le remplacement des onduleurs et des cellules de batterie (entre autres composants spécifiques aux VE), est forcément différent de ce que les propriétaires ont connu avec leurs véhicules traditionnels. Même les intervalles d’entretien des liquides peuvent varier en raison de la diminution de la pression exercée sur ces fluides du fait que les VE produisent moins de chaleur résiduelle.
Avec les véhicules électriques, le type d’entretien le plus important consiste à prendre soin de la batterie, car il s’agit de l’un des composants les plus cruciaux de votre VE et de loin le plus coûteux à remplacer.